雄マウスの人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）から卵子を作り、子どもを誕生させることに、大阪大の林克彦教授らのチームが成功した。哺乳類の雄の細胞から卵子を作製したのは世界初という。研究成果の概要は２５日までに英科学誌ネイチャーに掲載された。
　マウスや人の性別はＸとＹの性染色体の組み合わせで決まり、「ＸＹ」なら雄、「ＸＸ」なら雌になる。林教授らは、加齢によってＹ染色体が消え、Ｘ１本だけの細胞があることに着目。雄マウスから作製したｉＰＳ細胞を数代にわたって培養し、Ｙ染色体のない細胞を作った上で、特殊な化合物を使って「ＸＸ」の細胞を作り出した。
　これを卵子に育てて別の雄の精子と体外受精させ、計６３０個を雌の子宮に移植。７匹の子どもが誕生し、全ての子が成長することも確認できた。
　この技術を活用するとＸ染色体を増やすことが可能となり、林教授は「（女性のＸ染色体が欠けて発症する）ターナー症候群などの治療法開発に役立つのではないか」と説明した。
　ただ、人の誕生に応用するには課題が多い。ｉＰＳ細胞から人の卵子を作るには技術的に１０年程度かかると見込まれるだけでなく、倫理的な議論が欠かせない。林教授は「技術の安全性を調べるのはわれわれの責任だが、どう使うかは社会に決めてもらうしかない」と話している。　（Ｃ）時事通信社