子どもの抑うつ傾向が新型コロナウイルス流行初期から改善せず、高止まりしていることが１日、国立成育医療研究センター（東京都世田谷区）の調査で分かった。中等度以上だったのは１割超に上り、専門家は「周囲の大人は、子どもの体調や性格の変化を見逃さないでほしい」と訴えている。
　新型コロナ感染者は２０２０年１月に初確認された。同センターは２０年１２月、２１年１２月、２２年１０月の計３回、コロナが子どもに与えた影響を調べた。３回の調査では、全国の小学５年～高校１年の延べ１万６８０人に回答を依頼。有効回答率はそれぞれ５～６割ほどだった。
　抑うつ傾向を調べるため、同センターは思春期の子どもを対象とする国際的な指標を採用。「気分が落ち込む」「物事に対してほとんど興味がない」など９項目について質問した。
　３回の調査にすべて参加したのは小学５年と中学２年の２学年。小学５年で中等度以上だった割合は２０年は４％だったが、２１年は１０％、２２年は１３％になった。中学２年は８％、１３％、１２％と推移した。
　２学年を含む全体を見ると、２０年が６％だったが、２１年は１１％、２２年は１３％となった。一方、子どもの保護者では改善傾向が見られた。
　同センター研究所の森崎菜穂部長は「感染拡大から時間がたち、大人は不安や心配といった心の負担がコロナ前に戻りやすいかもしれないが、子どもは時間がかかる」と指摘。「そもそも子どもは抑うつに自分では気付きにくい。感染症法上の位置付けが５類に引き下げられた後も、周囲の大人は子どもに引き続き寄り添い、腹痛や頭痛、怒りっぽくなるなどの異変があったら声を掛けてほしい」と話している。　（Ｃ）時事通信社