海水浴などの自然体験を経験した昨年の小学６年生の割合は３２．６％で、２０１３年調査時と比べ２４．８％減少したことが１７日、厚生労働省の調査で分かった。動植物園の見学やスポーツ観戦なども減少しており、新型コロナウイルスの感染拡大が要因とみられる。同省は「子どもたちの将来的な影響を分析したい」としている。
　調査は昨年、小学６年の児童約２万４８００人を対象に実施し、約２万２３００人から回答を得た。その上で、１３年に行った同様の調査結果と比較した。
　学校行事を除いた自然体験のうち、海水浴やマリンスポーツをした児童は１３年時の５７．４％から大幅に減少していた。「キャンプ、登山など」「ウインタースポーツ」もそれぞれ８．４％、１２．２％減少。「音楽や演劇鑑賞など」は１９．４％減、「スポーツ観戦」も１７．９％減と文化的体験からも児童は遠ざかっていた。
　調査では、対象となった小学６年生について、２年生だった感染拡大前との比較もした。動植物園の見学などが８８．７％から５８．９％となるなど、全ての項目で体験活動の割合が減少していた。
　厚労省の担当者は「新型コロナの感染拡大による外出自粛が影響しており、体験活動は以前の水準に戻っていない。子どもたちが中学生や高校生になった時、どういった影響が出てくるか分析したい」と話している。　（Ｃ）時事通信社