瘢痕・ケロイドの原因・症状

　手術や外傷・熱傷による傷が治ったあと、１～２カ月は炎症を伴うため、傷あと（瘢痕〈はんこん〉）は赤くかたいのがふつうですが、３～６カ月たつと瘢痕は白くやわらかくなります。
　肥厚性瘢痕（ひこうせいはんこん）やケロイドは、２～３カ月を過ぎても、瘢痕の赤さや硬さがとれず、盛り上がってくる傷あとのことです。両者を完全に区別することは難しいですが、一般的にケロイドのほうが赤さや盛り上がりが強く、かゆみ・痛みなどの自覚症状を伴います。瘢痕が肘（ひじ）・手指などの関節部にできた場合は、瘢痕拘縮（こうしゅく：ひきつれ）を起こすこともあります。
　傷がきれいに治るかどうかは、はじめの傷の程度や治療方法によります。すなわち、深い傷や感染などを起こした傷の場合などは、肥厚性瘢痕やケロイドになりやすいといわれています。また、胸部・腹部の中心線、肩、耳垂（じすい：耳たぶ）などがなりやすく、近年では耳のピアスによる患者さんがふえています。