遺伝子から治療法探る
がん遺伝子パネル検査が保険適用に

　がんの発生に関連する複数の遺伝子を網羅的に検査して、個々の患者に最適な薬を探す―。そんな医療が保険診療で受けられるようになった。２０１９年６月、「がん遺伝子パネル検査」と呼ばれる検査に公的医療保険が適用された。国立がん研究センター先端医療開発センタートランスレーショナルインフォマティクス分野（千葉県柏市）の土原一哉分野長に検査の概要と課題を聞いた。

　▽１００以上の遺伝子を検査

　がんは遺伝子の変異が積み重なって発生するが、この２０年の間に、特定の遺伝子の働きを阻害するといった作用で、がんの増殖を抑える薬剤が相次いで実用化されている。臨床試験（治験）中の新薬も多数ある。

　遺伝子パネル検査は、手術で摘出するなどした患者のがん組織を用いて、一度に１００種類以上の遺伝子を調べる。がんの原因とみられる変異が見つかれば、それを標的とした薬があるかをがんの専門家会議が協議し、主治医に助言する。検査結果と専門家の助言を基に、主治医と患者で治療方針を検討する。

　対象となるのは血液がん以外で、「標準的な治療法がないがんの患者」や「進行または再発がんで、確立している治療法で効果が得られなくなった患者」。検査結果から、治験中の新薬などが効く可能性が認められれば、治験に参加することなどが可能になる。

　▽治療につながる人は１０～２０％

　とはいえ、「検査を受けた人のうち、検査結果に基づいた治療を受けられるのは１０～２０％程度です」と土原分野長。効く可能性のある薬剤が見つかっても、実際にその患者に有効で安全かどうかは未知数だという。

　また、患者が検査を受けてから主治医に結果を聞くまで、１カ月半～２カ月かかるとみられる。新薬の治験に参加するとしたら、手続きにさらに時間を要する。想定外の遺伝性のがんに関係する遺伝子変異が見つかるケースもあり、主治医から本人、本人から家族にどのように伝えるかを決めておくことも必要だ。

　検査は全国１６７カ所の病院で受けられる（１９年４月時点）。病院の一覧表は厚生労働省のウェブサイトに掲載されている。検査費用は５６万円。３割負担なら約１７万円で、高額療養費制度を利用すればさらに軽減される。データは患者の同意のもとに中央機関（がんゲノム情報管理センター）に登録され、今後の研究目的に供される。（メディカルトリビューン＝時事）

（2019/11/21 07:00）