2024/05/01 05:00
飲み薬より点滴の方がよく効く?
薬の基本的な知識
前回の記事では、「点滴をしている最中は針が刺さっているわけではない」という話題を扱いました。
注射する瞬間には針が刺さりますが、その後は、軟らかい管だけを血管内に残し、針は抜いています(一部の例外は除きます)。
このことは意外に知られておらず、「針が刺さったまま」だと思って恐怖心を感じていた人も多くいるようです。かくいう私自身も、医師になる前はそう思い込んでいた、というのは前回の記事で書いた通りです。
ポタポタの速度を調節するクレンメ(筆者作画)【時事通信社】
さて、点滴の仕組みには、意外に知られていない仕組みが他にもあります。
それが、「クレンメ」と「チャンバー」です。
いずれも、非常にシンプルな仕組みです。
◇クレンメで速度調節
点滴の管の途中には、クレンメという仕組みがあります。
医療ドラマなどで、看護師が手で操作している姿を見ることも多いでしょう。
この仕組みの用途は、点滴の速度調節です。
そもそも点滴の目的は、血管内に水分や電解質、薬剤などを注入することですが、この投与速度は厳密に決められる必要があります。
同じ500ミリリットルの製剤でも、30分で投与すべきときもあれば、12時間かけてゆっくり投与すべきときもあります。
この速度を、管の途中のクレンメを使って調節しているのです。
クレンメの仕組みはシンプルで、車輪のような丸い部品を移動させることで管を押し潰し、その通り道の幅を変化させます。通り道が狭くなれば液体の通過は遅くなり、広くなれば速くなる。実に原始的で便利な仕組みです。
しかしながら、ごく微量の調節が必要な薬剤を投与する際は、この仕組みは使えません。
例えば「1時間当たり1ミリリットル」のような、ごく微量の投与が必要な薬は多くあります。このような薬では、「ポタポタ」のたった一滴でも過量になり得ます。
ポタポタの速度を観察するためのチャンバー(筆者作画)【時事通信社】
この場合はクレンメではなく、電動のポンプを用いて速度調節が行われます。投与する薬剤によって、速度調節に用いる仕組みを使い分けているのです。
◇チャンバーで速度観察
点滴の途中に透明な管があり、その中を水滴がポタポタ落ちている。これもまた、よく知られた仕組みだと思います。
この「ポタポタ」が、「点滴」という言葉の由来でもあります。
この透明な管のことを、「チャンバー(点滴筒)」と呼びます。
前述の通り、クレンメを使って点滴の速度を調節する際は、チャンバーの中を落ちるポタポタの速度を観察します。
医療ドラマなどで、看護師がクレンメを操作するシーンを思い出してみてください。
片手でクレンメを握りながら、視線はチャンバー内の「ポタポタ」と、もう一方の手に持った時計を行ったり来たりしているはずです。
「何秒間に何滴落ちたか」を慎重に観察して、点滴の速度を調節しているわけです。
医療現場で用いられる道具の中には、専門知識がなくても容易に理解できるものが多くあります。
知っているだけで、不安感は軽減するのではないでしょうか。
(2021/11/17 05:00)
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