死につながる高齢者の肺炎
ワクチン接種で予防を―日本臨床内科医会

　がん、心疾患とともに日本人の死亡原因の上位にあるのが、肺炎だ。特に、死亡者の９６％が６５歳以上の高齢者であることが問題視されている。肺炎を起こす最も多い病原菌は「肺炎球菌」。日本臨床内科医会インフルエンザ研究班担当常任理事の坂東琢麿氏は、同会所属医師の肺炎球菌ワクチンに対する認識の高まりを背景にワクチン接種を強く推奨している。

　◇インフルワクチンと併用

　高齢者がインフルエンザにかかると、肺炎を併発する恐れがある。肺炎球菌ワクチンとインフルエンザのワクチンを併用すべきだろうか。

　日本臨床内科医会が会員を対象に行ったアンケートでは、「両者の併用を積極的に推奨する」と考える会員が５６％と半数を超えた。「インフルエンザワクチンは推奨、肺球菌ワクチンは希望者のみ」は１８％、「両ワクチンとも希望者のみに接種」は２５％だった。

　◇同日の接種でも問題なし

　インフルエンザと肺炎球菌の同時接種についてはどうだろうか。坂東氏は「両方のワクチンを同じ日から２週間以内に接種するのが同時接種だ」と説明する。アンケートでは、「積極的に推奨する」が２２％、「希望者のみに同時接種する」３４％、「同時接種はしていない」４３％だった。

　坂東氏は「同じ日に両方のワクチンを接種しても、副作用などの問題はない。それをためらう受診者もいるだろうが、医師側が丁寧に説明すればよい」と話す。同日接種であれば受診する側の負担も少なく、ワクチン接種率は高まるとみられる。

　◇高い二つの肺炎球菌ワクチン認知度

　今回のアンケートで坂東氏が注目したのが、二つの肺炎球菌ワクチンについてその効果などを知っているかという質問への回答だった。

　二つのワクチンは、「ニューモバックスＮＰ」と「プレベナー１３」。ともに、人の抗体をつくる「Ｂ細胞」の機能に関わる。後発のプレベナー１３はＢ細胞だけでなく、がん細胞への攻撃などを担う「Ｔ細胞」にも作用し、免疫の効果が長期間持続する。

　回答を見ると、「２種類について作用機序（薬が作用する仕組み）や臨床試験成績の違いを知っている」が５７％でトップだった。次いで「ニューモバックスは知っているが、プレベナーについてはあまり知らない」３２％、「両方についてあまり知らない」１１％となっている。

　坂東氏は「５７％の臨床内科医たちが、二つのワクチンの作用機序などを知っている。この数字は予想より高く、少し驚いた」と評価した上で、「今後、内科医の認知度はさらに高まるだろう」と語る。

　◇健康寿命を延ばす

　ニューモバックスは６５歳からの定期接種が認められているが、公費による補助は１回だけ。プレベナーは任意接種で自己負担が生じる。ニューモバックスの接種率は約４０％、プレベナーの接種率は約２％にとどまる。

　アンケートの自由回答では、ニューモバックスの２回目以降の接種やプレベナーの定期接種化を望む声が目立った。坂東氏は「ワクチンによる肺炎の予防は高齢者の死亡率を下げるとともに、生活の質（ＱＯＬ）を保ち、健康寿命を延ばすという重要な意味がある。ワクチンの普及に向けて広報活動をさらに強化したい」と強調した。（鈴木豊）

（2019/02/28 06:00）