（第9回）ヨットマンも船酔いに
オレンジジュースでしのぐ

　ヨットレースにはアスリートとシステムエンジニア、両者の実力が必須だとされる。単独レースに出場するとなれば、なおさらだ。白石康次郎さんは身長１８１センチで、精悍（せいかん）な風貌をしている。大型ヨットを一人で操るだけに、腕は太い。子どものころから運動神経が良く、ゴルフも相当な腕前だという。

　◇腕っ節には自信

　「民放テレビの企画番組で、プロゴルファーの石川遼さんをティーショットでアウトドライブしたことがあるんですよ」。子どもの頃、少年野球をしていた時にはホームランをよく打った。もともと、ボールを遠くに飛ばすことに才能があった。それがヨット操船の技術に生きている。

　「ヨットではセールを操作するためにロープを強く引く作業があります。背筋を使わなければならないので、それがショットの飛距離に生きているのかもしれません」と、うれしそうに話した。今年６月に開かれた「ドラコン日本選手権」では、第１次・第２次予選「スーパーシニアディビジョン」（50歳以上）で323ヤードを飛ばし、トップだった。

　若い時は体をガンガン鍛えたという白石さんも、50歳を過ぎて変わってきた。気を付けているのは、トレーニングより「メンテナンス」だという。「今は船に乗ること自体がトレーニングです。空いた時間のトレーニングで難しいのは、体を壊さないこと。体を完全に疲れさせないことやけがをしないことが大切です」。2020年に開催される次の「ヴァンデ・グローブ」を見据えている。

　◇ヨットにトビウオやイカ

　インタビューで意外な話を聞いた。「実は私は、ヨットの才能に恵まれていないと思います。何年乗っていても、船酔いから解放されません」。昔から海に出ると、３日間から１週間、船酔いで全く食事が取れない状態が続くという。何とか食べてはみたものの、すぐに吐いてしまう。本当に人間とは分からないものだ。「でも、僕だけではないようです。地上と海上の平衡感覚の変化に追い付けないのが原因らしい。ベテランの船乗りも、久しぶりに船に乗った時は船酔いするらしいですよ」

　それでも、ポジティブに考えるところが白石さんらしい。「僕の船酔いは必ず起こります。船酔いしないようにと願うのは『ないものねだり』です」。そのつらさをどう克服するか。いろいろ試してみた結果、オレンジジュースが一番効果があると分かったという。「気分が悪くなって『やばい』と思った時に、とっさにオレンジジュースを飲む。すると、吐いても何とかなります」

　頼れるのは自分だけという状況で地球を一周する。大好きなことをしているからこそ、どんな荒海でもストレスをはね返す。「船酔いが治まればこちらのもの。ヨットには時々、トビウオやイカが飛び込んで来ることがあるのです。しょうゆをたらし刺し身で食べたら、とてもおいしいですよ」と白石さん。冒険家は常に、強靭（きょうじん）な体力と不屈の精神力をキープすることが肝要なのだろう。（ジャーナリスト／横井弘海）

（2018/12/11 06:00）