「バタフライの申し子」星奈津美さん、試練もプラスに

競泳女子２００メートルバタフライで世界選手権に優勝し、オリンピックという大舞台にも３大会連続で出場、２大会連続の銅メダルという輝かしい成績を残した星奈津美選手。その競技人生は、バセドウ病という持病抜きには語れない。幼いころから水泳が大好きだった星さんは、発症した高校生以降も家族やコーチ、医師らのサポートを得て治療や手術を受けながら、泳げる喜びを胸に試練を力に変え、トップスイマーとしての高みを目指し続けた。引退して新たな人生をスタートしている星さんに、競技者としての苦闘と歓喜を振り返ってもらった。（３回連載）

　星奈津美さん（ほし・なつみ）　１９９０年生まれ。埼玉県出身。２００メートルバタフライを得意種目とし、春日部共栄高校１年と２年の時にインターハイを連覇。２００８年の北京五輪でオリンピック初出場を果たし、１０位に入った。早稲田大学に進み、１１年に２分６秒０５の日本新をマーク、１２年には２分４秒６９まで記録を伸ばし、同年のロンドン五輪で銅メダルを取った。１５年には世界選手権史上初めての日本人女王に輝き、競技生活の集大成となった１６年リオデジャネイロ五輪で２大会連続の銅メダルを獲得した。
　現在は水泳教室や講演、スポーツ解説などの仕事に取り組む。女性アスリート健康支援委員会サポーター。