社会とのつながりを求めるお年寄りに高機能マスクの販売を通じてその機会を提供。「販売促進」の仕事提供を通じて、飛沫防止だけではなく生き甲斐を通してお年寄りを感染症から守る3方良しの取組みとは

＃開発ストーリー　＃開発秘話　＃プロジェクトの裏側

新型コロナウィルス感染症の位置づけが２類相当から５類感染症になり、マスクの着用は個人の判断に委ねることが基本となりましたが、高齢者など重症化リスクの高い方が多く入院・生活する医療機関や高齢者施設などの従事者の方には、勤務中のマスクの着用が引き続き推奨されています。

弊社の大人気商品「KN95立体構造マスク」は、2020年発売以来これまでにシリーズ累計880万枚を販売した高機能マスクです。５層フィルター構造が飛沫の拡散を抑制、特に医療介護施設でのご利用が多く、定期的に現場に伺いマスクの使用感をヒアリングして日々改良改善を続けています。そして今回生まれた商品がSOUCORE MASK（ソウコレマスク）です。単に良いマスクを売るだけではなく、マスク着用で守りたいお年寄りの皆様にお仕事を提供することで、軽度認知症進行を抑え、元気なお年寄りを増やしていきたいとの思いで活動しています。2023年の始め、新商品の開発に向け通所型の介護施設にてスタッフの方にマスクの使用感をお尋ねしていた際、その施設をご利用されるおじいさんが発した一言がこの取り組みを始めるきっかけとなりました。

「本当は折り紙なんて折りたくないんや」

お爺さんが、施設のお庭を眺めながら私たちに聞こえるかのようにそうつぶやかれました。気になったので近寄って理由をお尋ねしたところ、「思うように体が動かなくなって介護が必要になり、家族の負担を少しでも減らそうと思ってこのデイサービスに通うようになったが、折り紙を折ったり、歌を歌ったり、子供がやるようなことはあほらしくて正直やりたないねん」とのことでした。少々愚痴っぽい話が続いた後、「ここでも楽しいこともあるねん。庭で大工仕事の手伝いをする時や。わしが一番上手やから、みんなが頼りにするんや。体悪いからここに来てるのにほんまかなわんで。でもな、みんなにありがとうって言われたら嬉しいねん」と誇らしげに教えてくれました。

私たちが販売している高性能マスクは、５層フィルター構造で飛沫の吸込みは勿論、自らの飛沫の拡散を防ぐ効果が高いもので、高齢者など重症化リスクの高い方が多く入院・生活する医療機関や高齢者施設などの従事者の方に多くご使用いただいています。皆様の「お年寄りを感染症から守りたい」という優しい気持ちに支えられ、多くの施設で採用されているのですが、マスクの性能や使い勝手を良くすることを追求していくことは当然として、このお爺さんのように、「誰かに必要とされ感謝される」ことでやりがいに満ちた元気なお年寄りがもっと増えたら、スタッフの方達の負担も減るだろうし、社会保障費の抑制にもつながるのではと思いました。さらには、高機能なマスクでお年寄りを感染症から守るのと同時に、そもそも感染症を寄せ付けない内からの活力、健康をご提供できないだろうかと。

そのために私たちにできることはなんだろう？売り上げの一部を寄付するのもいいかもしれない、定期的に訪問してボランティアでお話相手になってあげるのもいいかな。色々な案が出た一方で、善意や寄付頼りでは長くは続かない、「ビジネスとして成り立つ」形に持っていかなければ永続的に続かないとの思いに至りました。

販売促進方法の工夫を思いつくも、様々な課題が噴出

ただ、何とかしたいと思いはあるものの、これといったアイデアが出ないまま、医療介護従事者向けの高性能マスクの新製品開発が進んでいました。白衣やスクラブもデザイン性の高いものが主流となっている中で、医療用としての高機能は保ちつつ見た目の美しさにもこだわったマスクです。社内販売会議の中で、「このマスクの良さは実際に手に取っていただかないと分からないかもしれない。全国の病院や介護施設にダイレクトメールでご案内しよう」という意見が出ました。

その時に「折り紙を折る」というレクレーションのことを思い出しました。手は、「第二の脳」と呼ばれ指先を動かすことにより血流が高くなり、認知症予防に効果があるとされています。ダイレクトメールの封入作業は手作業で、重量物でもなくお体への負担も少ない、これらをお年寄りの方にお願いすることで、指先に意識を集中してなおかつ社会の役に立っていると実感できること、そして同時に私たちのマスクの販売が促進されること、こんなしっかりとしたマスクがあったんだとマスクサンプルを確認し喜んで頂ける医療介護施設が増えること、この取り組みはまさに３方良しの仕組みではないのかと、社内も盛り上がり一丸で推進していこうとなりました。

まずは私たちの考えに賛同して頂ける高齢者施設探しから始めました。すぐに前出のお爺さんが通われている施設に、この取り組みをお伝えしたところ、「考えは分かりますが、作業として受ける以上、施設には遂行義務が発生する、昨日できたことが今日できるとも限らないので、作業完了日がお約束できません。レクレーションの一環とはいえ無償で働くというのも難しいかな」とのご返答でした。自社販促物に関する作業なので作業完了日等はお年寄りの方達の体調を優先できること、作業費に関しては一般的な作業所にお支払いしている金額と同額をお支払いする、対価を得ることでさらにやりがいが生まれると考えている旨をお伝えしたのですが、「介護保険を利用して通所している方達に作業対価を支払うことはできません」とのことでした。その後もいくつかの高齢者施設にご提案したのですが「あなた達が考えていることは就労継続支援A型B型の施設に相談する案件では」とも教えていただきました。

そんな時、私たちの計画を知った方から、「有料ボランティア制度を活用して、お年寄りにお仕事をレクレーションとして提供している施設があるよ」と教えていただきました。すぐにアポイントを取ってご訪問をしたのですが、お仕事を通して「誰かに必要とされ感謝される」ことでやりがいに満ちた元気なお年寄りを増やしたいとの思いが同じであること、この点において同じ考えをお持ちの施設様でした。その考えとは裏腹に、お年寄りにご提供するお仕事がとても少なく困っておられるとのことでした。そして有料ボランティア制度であれば、作業に従事していただいたお年寄りに対価のお支払いも可能とのことでしたので、是非一緒にやっていきましょう！ということになりました。

使用量が増えるほどお年寄りと社会がつながる。医療用高機能マスクSOUCORE MASK（ソウコレマスク）の発売

当社は、JIS T 9001医療用マスククラスⅢを取得した、医療用としては稀有な、立体型5層構造高機能マスクSOUCORE MASK（ソウコレマスク）を2023年8月22日に新発売することができました。

SOUCORE MASK（ソウコレマスク）は、医療介護スタッフの皆様が安心してご使用いただける性能を備えています。加えて、販売促進方法の主たる業務を施設に通うお年寄りの皆様にお願いすることで、高機能マスクでお年寄りを感染症から守ることと同時に、マスクの販売を通してお年寄りの認知機能を強化し、イキイキとしたお年寄りが増え、介護の負担が減っていく社会を実現するという好循環を目指して参ります。

■製品の特徴

１．ファッショナブルな医療用マスク

医療用としては稀有な立体型5層構造カラーマスク、制服にも馴染みやすく、現場が明るくなります。カラーはサンプルの封入作業の際にお年寄りが親しみを持てる和名も表記しました。

２．性能と快適性の追求

医療介護従事者の方が長時間マスクをしても、ストレスが最小限になるように、様々な工夫を施しました。アジャスター機能によりゴム紐の長さが調整可能となっており、男女問わず隙間の少ない最適なフィット感が実現します。

３．販売促進

医療介護現場のスタッフの皆様にご利用頂けるように、商品のご案内（販売促進）はダイレクトメールを活用します。作業スケジュールを計画的に組むことで、お年寄りの皆様に無理なく発送作業をご依頼していきます。また、ダイレクトメールに封入する案内チラシには、作業していただいたお年寄りの方に、シニアモデルとしてもご登場いただきます（ご希望者のみ）。「写真撮るんだったら髪の毛をとかないと…」私たちが本件で、高齢者施設を訪れた時に、90歳のおばあさんがとても嬉しそうにお洒落をして撮影に参加されました。この様なエピソードも添えて、イキイキとしたお年寄りを同封チラシで紹介していきます。

「お仕事」が高齢者にもたらす効果を研究しながら、協力先を開拓してゆきたい

イキイキとしたお年寄りを増やす〝チャレンジ〟をさらに拡大していきます！

１．軽度認知障害の症状改善プログラムの開発

「お仕事」が実際にもたらす効果を研究し、ご利用者様とそのご家族の皆様にも安心して取り組んでいただけるよう努めていきます。現在、大学の研究室と理学療法士のアドバイスを受けながら、DMの封入作業と同時にできる脳トレメニューを開発中です。

２．デイサービス協力先と広告主の拡充

要介護度要支援1～２の方が多く通うデイサービスに、「お仕事」を通してイキイキとしたお年寄りが増えると、要介護度の進行が遅れ、社会保障費の抑制につながるのではとの思いを持っています。この思いに賛同していただけるデイサービス事業者と広告主を同時に増やし、安定的にDMのお仕事を供給できるよう努めます。※お年寄りの皆様とは有償ボランティア契約を結び、業務量の相場に合わせた対価をお支払いしています

発売後の反響

発売決定後、約7000通のダイレクトメールを、全国の医療機関に送付しました。第9波の影響で感染拡大が続いていることもあってとても大きな反響をいただき、増産を決定しました。ダイレクトメール封入作業の方も、お年寄りの方達が楽しんで継続されており、無理の掛からない範囲で作業量を増やしています。そして先日、施設からボランティア費としてお年寄りの方達に「対価」が配られる日に訪問して来ました。お年寄りの皆様からは「いつもお世話になっている家族にプレゼントが買える、ありがとうね」「一旦神棚にお供えしてから使い道を考えます」「今度ひ孫が遊びに来た時に果物を買う」等、皆様が笑顔で嬉しそうに話してくださり、このプロジェクトを進めてよかったなという思いと、ご協力いただける施設をもっと増やしたいとの思いが強くなりました。こちらのダイレクトメールに関しては、介護パジャマの展開を考えておられる会社様が、チラシの同封をご希望されており、発送経費を按分することで経費削減につながることから、当社の取組みに共感いただく広告主も募っていく準備も始めています。

SOUCOREマスクの概要

SOUCORE MASK（ソウコレマスク）

1カートン720枚入り（1箱20枚入り×36箱）

販売価格　39,600円（税込、送料別）

JIS T 9001医療用マスククラスⅢ取得

4色展開（おこめ、おとこまえ、さくら、はちみつ）

ワンサイズ、男女兼用

Made in China

下記サイトからご購入いただけます。

IBR高機能マスクショップ

https://ibr.official.ec/

アイ・ビー・アール高機能マスクシリーズについて

アイ・ビー・アールの高機能マスクシリーズは、5層フィルターの立体構造、フィット感の追求（アジャスター付き）、肌摩擦が起こりにくい、眼鏡が曇りにくい、耳が痛くなりにくい等の実用性を追求したマスクです。バリエーションも豊富で、安心して声出し応援をしていただきたいとの思いで実現した阪神タイガースモデルや、動物愛護寄付機能付きマスク等、2021年の発売からシリーズ累計880万枚以上販売しています。これからも改良改善を加え、高性能で機能的な快適設計のマスクを提供して参ります。