梅毒、尾上泰彦医師に聞く（上）＝患者急増、４０００症例突破

　梅毒患者が急増している。国立感染症研究所の報告によると、２０１６年第１～４７週（１月４日～１１月２７日）に梅毒と報告された症例数は４０７７例で昨年同時期（２３２８例）の１．８倍。一時減少傾向にあったが１０年以降増加傾向に転じた。男性では４０～４４歳、女性では２０～２４歳の報告例が最も多い。梅毒が流行している背景などについて、性感染症に詳しいプライベートケアクリニック東京（東京都新宿区）の名誉院長、尾上泰彦氏に聞いた。

　◇過去の病気、一転再燃

　―梅毒はいつから始まった病気か。

　―梅毒の再燃には、どのような理由が考えられるのか。

　尾上　感染経路の大半は性的接触。口腔（こうくう）内に感染していたらキスでもうつる。インターネットやＳＮＳの普及で交遊関係が広がり、性行為を目的として不特定多数と出会うケースが大幅に増えたことが背景にあるとされる。しかし、それなら梅毒以外の性感染症も同じように増えているはず。けれども、そのような結果は報告されていない。プライベートなことだけに調査には限界があり、原因ははっきりと分かっていない。

　◇無症状でも強い感染力

　―感染したらすぐに分かるのか。

　尾上　梅毒は症状によって第１期から第４期まで四つのステージに分類される。初期である第１期は接触してから３週間後、３割の人に陰部、口腔内、口唇部などに硬いしこりができる。人によっては股の付け根のリンパ節が腫れることもある。それまでは何の症状も表れない。痛みもかゆみもなく、自然に症状がなくなる。残りの７割の人は無症状なので気付かないことが多い。この時期は感染力が強く、他の人に感染する可能性が高い。知らないうちにパートナーに感染させているケースも多く、これが感染拡大につながっている。さらに妊娠中のパートナーに感染すると、胎盤を通して胎児に感染する。これは「先天梅毒」といって区別され、死産、早産、奇形など、胎児や新生児にさまざまな影響が及ぶ。

　―それ以降はどういう経過をたどるのか。

　尾上　さらに３カ月放置すると病原体が体中に回り、第２期の症状として体全体や手のひら、足の裏に赤い発疹が出る、あるいは肛門にいぼができる。ほとんどの人はこの段階で異常に気付き、皮膚科で梅毒の診断を受けることが多い。この時点であれば、数週間の抗菌薬の服用で完治する。ただ、かゆみも痛みもないのが特徴で、治療しなくても数日から数週間で発疹は消えるため、ここでも放置されることがある。
　第３期の症状が表れるのは、その数年後。皮膚や筋肉、骨などにゴムのような腫瘍（ゴム腫）が発生することがある。皮膚が溶けだし、外見的にもすぐ分かる症状が表れるが、かゆみも痛みもない。また、心臓、血管、脳などの体全体の臓器にさまざまな影響を及ぼし、第４期になると、死の危険性もある重篤な状態となる。現在は、治療のための抗菌薬が普及し、比較的早期から治療を開始する例が多い。第３期、第４期の晩期の梅毒に進行する人はほとんど見られなくなった。（ソーシャライズ社提供）

〔後半に続く〕梅毒、尾上泰彦医師に聞く（下）＝感染拡大どう対処する？

（2017/05/31 08:16）