体操で平衡機能を底上げ
薬以外でめまい治療

　めまいは誰にも起こり得るありふれた症状だ。治療は主に薬を使って行われるが、薬だけでは改善しないケースも多い。横浜市立みなと赤十字病院（横浜市中区）では、めまい改善体操と称して、薬物治療で改善しないめまいの平衡訓練を行っている。めまい・平衡神経科の新井基洋部長は「めまいは寝ていては治りません。訓練を通して平衡機能の底上げを図ることが必要です」と語る。

　▽平衡機能の衰えが原因

　めまいは大きく分けて、〔１〕グルグルと回る（回転性）〔２〕体がフワフワとする（浮動性）〔３〕立ちくらみのような体の不安定さを感じる（失神性）―の３種類ある。大半が、耳の三半規管が担う平衡感覚を保つ機能の衰えが原因とされ、加齢による筋力の低下や身体機能の衰えが加わると、症状が助長されやすいという。

　「めまいは例えるなら、飛行機の片方のエンジン（三半規管）が故障して、機体が傾いた状態です。薬物治療で治らないめまいを、元に戻す手助けをするのがめまい改善体操です」と新井部長。自身もひどいめまいに襲われた経験があり、自信を持って訓練の重要性を説く。

　傾いた機体を水平に立て直すパイロットの役目をするのが小脳だ。目（視覚）や耳（三半規管）、足の裏から感じ取る深部感覚を束ね、体のバランスを保つ役割を担っている。訓練でこれらを強化し、平衡機能を改善する力を高めていく。

　▽１日２回で機能強化

　めまい改善体操は全部で２４種あり、同院では患者の症状に合わせて３、４種ずつ、マンツーマンで指導している。１カ月継続し、症状を見て２、３種追加するなど、個別にメニューを変えていく。

　新井部長は最初の訓練として〔１〕目を動かす「ゆっくり横」〔２〕内耳を刺激する「振り返る」〔３〕深部感覚を鍛える「５０歩足踏み」―の三つを勧めている。１日２回、食前か食事の２時間後に行い、訓練中にめまいがしても、継続することが機能強化につながるという。「特に〔２〕は検査とトレーニングを兼ねているので、普段から行うとめまいの予防にもなります」

　精神的な不安が強い患者には集団での指導も行っている。患者同士が自分のめまいの状態を３分間スピーチし、お互い共感しあうことで不安の解消につなげているという。

　新井部長は「めまいの薬物治療には限界があります。めまい改善体操を理解して正しい方法を覚え、治療に取り入れてみてください」とアドバイスしている。（メディカルトリビューン＝時事）（記事の内容、医師の所属、肩書などは取材当時のものです）

（2019/10/12 08:00）