治療・予防

中高年の痩せ型女性に多い
～肺ＮＴＭ症（慶応義塾大学病院　長谷川直樹教授）～

　難治性の呼吸器感染症の一つ、肺非結核性抗酸菌症。英語名の頭文字から「肺ＮＴＭ症」とも呼ばれる。慶応義塾大学病院（東京都新宿区）臨床感染症センターの長谷川直樹教授は「病名に結核の文字が入っているため誤解されやすいのですが、あくまで『非結核性』であり結核とは異なります」と話している。細菌を吸い込んだ人の一部が感染するが、感染者から他の人には感染しない。

早めに受診する目安

　◇水回りや土中の細菌

　初期は無症状が多い。数年かかって進行すると、長引くせきや、痰（たん）、血が混じる血痰（けったん）が見られることも。体重減少や倦怠（けんたい）感が表れる人もいる。

　「健康診断のレントゲン検査で肺に異常を指摘されたら、自覚症状がなくても呼吸器内科を受診してＣＴ検査を受けてほしいです。最終的には痰の検査により診断します」

　原因は非結核性抗酸菌と呼ばれる細菌。その種類は２００を超えるが、「この病気の９割を占めるのは『ＭＡＣ（マック）』菌と呼ばれる種類です」。ＭＡＣ菌は畑や家庭菜園で扱う土の中、風呂場のシャワーヘッドや排水管、プールや銭湯などの水回りといった日常的な環境に生息する。そのため知らずに吸い込んでいるとされるが、感染症に至る人はごく一部だ。

　１０万人当たりの罹患（りかん）率を見ると、２０１４年の全国調査では１４．７人、２０１７年の別のデータでは１９．２人と、増加傾向にある。長谷川教授によると、今年は１０年ぶりに全国調査が行われるという。「女性で、４０歳代後半から７０歳代くらいの中高年層、標準より痩せ形、非喫煙者に多いのが特徴です。しかし、その理由は分かっていません」

　◇年１０００人超死亡

　肺ＮＴＭ症の治療は主に抗菌薬（抗生物質）を使う。「原因菌の種類に応じて、複数の抗菌薬を組み合わせます。飲み薬で通院治療になるケースもあれば、点滴のため入院が必要なケースもあります」。ＭＡＣ菌による難治性の患者に対しては、最近、吸入抗菌薬による治療も行われている。

　治療せずに放置したり、治療してもなかなか改善しなかったりすると重篤化し、死亡するケースもある。２０２２年の厚生労働省の人口動態調査では、１１５８人（男性４０７人、女性７５１人）が肺ＮＴＭ症で亡くなっている。

　「健診で異常を指摘された、呼吸器症状が出ている、ダイエットをしていないのに半年から１年くらいの間に体重が数キロも減少した、といったような場合には、早めに呼吸器内科の受診をお勧めします。痰の検査をしっかり受けてください」と、長谷川教授は助言する。（メディカルトリビューン＝時事）（記事の内容、医師の所属、肩書などは取材当時のものです）

（2024/09/17 05:00）

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