甲状腺の病気

　甲状腺ホルモンは、からだの成長や代謝を調節する重要なホルモンです。甲状腺は血液中からヨードを取り込み、これを材料の１つとして甲状腺ホルモンを合成、貯蔵して必要に応じて血液中に分泌します。この過程の大部分は下垂体から分泌される甲状腺刺激ホルモン（TSH）により刺激されます。TSHと甲状腺ホルモンの間にはネガティブフィードバック機構があり、甲状腺ホルモンの濃度が上昇するとTSHの分泌は減少し、甲状腺ホルモンが低下するとTSH分泌は増加します。
　甲状腺からはサイロキシン（T₄）とトリヨードサイロニン（T₃）の２種類が分泌されますが、最終的にからだで使われるのはT₃です。甲状腺の病気を機能で分類すると機能亢進（こうしん）症と機能低下症に分けられます。しかし、機能自体は正常な疾患も少なくありません。甲状腺のはれは甲状腺腫と呼ばれ、さまざまな甲状腺の病気でみられます。

（執筆・監修：東京女子医科大学常務理事／名誉教授肥塚直美）

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