目の病気
- [目の構造とはたらき]
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目の病気を知るために、まず目はどのようなしくみになっているのか、その構造とはたらきを知る必要があります。
目は眼球とそれに連なる視神経と眼球周囲の眼球付属器から成り立っています。眼球付属器には上・下眼瞼（がんけん：まぶた）、結膜、涙器、外眼筋、睫毛（しょうもう：まつげ）があります。
眼球は直径約24mmのほぼ球形で、前方より角膜（くろめ）、前（眼）房、虹彩、毛様体、後（眼）房、水晶体、硝子（しょうし）体、網膜、脈絡（みゃくらく）膜および強膜からできています。
眼球は３つの膜でできており、いちばん外側は白い強い強膜で、一般にしろめはこの部分をいい、眼球の球形を保つ役目を、また眼球内部を保護する役目をしています。強膜の前方には直径約12mmの角膜があります。角膜は無色透明な膜で、内部の虹彩（俗に茶目）と瞳孔（ひとみ）が透けて見え、一般にくろめと呼ばれます。角膜の彎曲（わんきょく）により外から入った光は屈折します。
強膜の内側には第二の膜であるぶどう膜があり、前方より虹彩、毛様体および脈絡膜でできています。共通して色素に富み、これは暗幕の役目を果たしています。また血管に富み、からだ中のどの組織よりも血流量が多く、内部の組織の栄養をつかさどっています。虹彩はそのなかに虹彩括約筋と瞳孔散大筋があり、瞳孔を閉じたり開いたりして目のなかに入る光の量を調節しています。毛様体には２つの役目があり、一つは水晶体や角膜などの無血管組織への栄養補給と代謝物の運搬、および眼内圧（眼圧）を一定に保つための房水の産生です。もう一つは毛様体筋のはたらきによって、遠近に焦点を合わせる調節をしています。脈絡膜は網膜への栄養補給をおこなっています。ぶどう膜の内側には第三の膜である網膜があります。
網膜には２種類の視細胞があり、一つは錐状（すいじょう）体で、もう一つは杆状（かんじょう）体と呼ばれています。錐状体は明るいところで物のかたちや色の判別をおこなう細胞で、いわゆる視力の中心的はたらきをします。この細胞は黄斑部に集中してあり、ここを離れるとその数はいちじるしく減少し、代わって杆状体が増します。杆状体は暗いところではたらき、物のかたちや色の判別には錐状体ほど役立ちません。私たちがものを見るとき、中心部では明瞭に見えるのに、周辺部ではかたちや色が鮮明でないのはこのためなのです。
色の判別はおもに錐状体の中の色素によりおこなわれますが、色覚異常はその色素が先天的に少ないか欠損しているために起こります。
網膜の視細胞から双極細胞、神経節細胞へと刺激は伝達され、神経節細胞の突起が網膜全域から集まって視神経乳頭となり、視神経となって眼球を出て、頭蓋内の中央部近くで、両眼からの視神経線維は半分が交差（網膜の耳側からきた神経線維はそのまま交差せずに、鼻側からきた線維だけが反対側へ移動する）して、後頭葉にある視中枢に集まり、そこではじめて私たちは物のかたちや色を認識することができます。この間のどこに障害が起きても、“見る”ということに支障をきたします。
水晶体は無色透明で瞳孔のうしろにあり、毛様体から出ているこまかい線維（毛様体小帯）によって宙につられる格好になっています。この線維は毛様体の輪状に走っている毛様筋が緊張するとゆるみ、水晶体は自分のもっている弾性によって厚みを増します。厚くなった水晶体は、より屈折が強くなり、いい換えればより近くが見えるようになります。このような一連の動きを“調節”と呼び、私たちが遠いところから近いところまで焦点を合わせてはっきり見えるのは、このためです。
目はよくカメラにたとえられます。カメラのボディーは強膜、暗幕はぶどう膜、しぼりは虹彩、レンズは角膜および水晶体、そしてフィルムが網膜といったところでしょうか。見るためのこれらの主要な組織、器官である眼球、視神経とその付属器は、頭蓋骨のなかの眼窩（がんか）で保護されています。付属器は、見るという目の基本的な機能を助けたり、保護する役目をもっています。
上下の眼瞼は、外界からの異物の飛び入りや外力の直接的な眼球への障害を防ぎ、まばたきによって角膜表面を常に涙液がおおい、乾燥を防いでいます。眼瞼の周囲を取り囲むように眼輪筋があり、目を閉じるときにはたらきます。上眼瞼を上げて目を開くには上眼瞼挙筋がはたらきます。上・下眼瞼のふちには睫毛（まつげ）があり、異物の眼内への飛び込みを防いでいます。上方にはまゆげがあり、額からの汗が目に入るのを防ぎます。眼瞼のなかには瞼板と呼ばれるかたい組織があり、このなかにマイボーム腺という脂腺があり、その開口部が睫毛の内側に１列に並んでいます。ここから分泌された脂が涙の上をおおい、涙の蒸発を防いでいます。結膜は眼瞼の内側を裏うちし、眼球表面から角膜周囲までをおおっています。
結膜には粘液や涙液を出す腺があり、涙をつくっています。上眼瞼の上方外側に主涙腺があり、涙はそこでつくられ分泌されます。涙は眼球表面をうるおし、異物や老廃物を流して、上・下眼瞼内側の涙点から涙小管を通り、涙嚢（るいのう）から鼻涙管を通って下鼻道へ流れます。
眼球には眼球を動かす筋肉が６本（上、下、内、外の４直筋と２本の上・下斜筋）付着し、それらの協同運動により思うように目を動かせます。
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- 目のおもな症状と病気
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目は私たちが物を見て、かたちや色、遠近などを知るための器官であり、目を通じて私たちは多くの情報を得ています。目に病気が起こって見えなくなると、私たちの日常生活はたいへん不便・不自由になります。たとえば、両眼を閉じて近くの駅まで歩きなさいといわれて、そのとおりに行動しようとするといかに不便かわかると思います。
目はからだ全体からみれば、とても小さな器官ですが、おこなっている仕事は質、量ともにたいへんなものです。この大切なはたらきをしている目をいつまでも健康に保つためには、目のいろいろなことを知っておくことが大切です。特に目のいちばん重要なはたらきである視力を障害する病気については、よく知っておく必要があります。誤った知識や無知はとりかえしのつかない障害を目に与えることがよくあります。
目の病気のなかには、その初期に気づいていれば、障害を残さないで治るものが多くあります。40歳を過ぎたら年に一度の定期検診が必要です。また日ごろから気をつけていて、これはおかしいと気づいたら、できるだけ早く、眼科専門医に相談することが大切です。
いろいろな目の症状によって、目ばかりでなくからだ全体のさまざまな病気の診断がつく場合がありますから、注意深く自分の症状を観察してください。
目はまぶたの上から触れてみてわかるように一定のかたさがあります。これを眼圧といいますが、眼圧の異常によって緑内障をはじめとする重大な疾患が起こります。眼圧測定は一般成人健診の際におこなう必要があります。
眼底検査は眼科独特の検査です。眼底血管は頭蓋内血管の枝でもあり、生体のなかで動脈・静脈を直接観察できる唯一の場所です。頭の内部だけでなく全身の血管の状態を反映する大切な検査で、生活習慣病健診では必ずおこなうべきものです。また、眼底検査では視神経乳頭の観察が大切で、緑内障をごく初期に発見し、治療を早期にはじめることで視機能を終生保つことができます。
■急に見えなくなる病気
目でもっとも困る症状は、視力障害です。急に見えなくなったといっても、きのうはなんでもなかったのにけさ起きたら視力がわるいことに気づいたとか（ぶどう膜炎、網膜中心静脈閉塞症、網膜中心動脈閉塞症、糖尿病網膜症）、中心だけが見にくく周囲はよい（視神経炎、中心性漿液性脈絡〈みゃくらく〉網膜症、加齢黄斑変性、黄斑上膜〈黄斑前膜〉）、上あるいは下から黒い雲が湧いてくるように視野が欠けて見えなくなる（網膜剥離〈はくり〉）などと、見えなくなった場所や、その起こりかたから、病名がわかることが多くあります。
光が目に入る光路をさまたげたり、光を知覚する網膜や視神経に病変が起こったときに、急激な視力低下がきます。
例をあげると、角膜では匐行（ふくこう）性角膜潰瘍、角膜裂傷、角膜ヘルペスなど、前眼部では緑内障発作、急性虹彩毛様体炎（ベーチェット病、サルコイドーシス、フォークト・小柳・原田病など）、硝子体（しょうしたい）では硝子体出血、硝子体混濁、網膜では網膜出血（加齢黄斑変性、黄斑上膜、網膜中心静脈閉塞症、高血圧性眼底、糖尿病網膜症、網膜中心動脈閉塞症、網膜剥離、ベーチェット病、トキソプラズマ症、サルコイドーシス、原田病、中心性漿液性脈絡網膜症、急性網膜色素変性症）、脈絡膜出血、乳頭炎、視神経炎、球後視神経炎、視神経管骨折、頭蓋内出血やヒステリーなどがあります。
■徐々に見えなくなる病気
角膜は目に光が入る最初のところで、光を屈折して網膜に焦点を結ぶレンズの役割をしている大切な組織です。光を目に入れる場所ですから透明でなければなりません。透明性をそこなうと視力が障害されることになります。
角膜のうしろの前（眼）房、水晶体、硝子体、網膜も透明でなければなりません。これらの組織の透明性をそこなう疾患として、角膜では角膜ヘルペス、角膜変性症、角膜水疱（すいほう）症、前眼部では閉塞隅角（ぐうかく）緑内障、水晶体の濁りである白内障、硝子体混濁、網膜では網膜色素変性症、黄斑上膜、加齢黄斑変性、脈絡膜萎縮、視神経萎縮、近視、遠視、乱視、老視、脈絡膜黒色腫などがあります。
■目が痛む病気
目が痛むといってもさまざまな場合があります。ゴロゴロと何か目に入ったように感じる（結膜・角膜異物、結膜炎、角膜炎、角膜潰瘍など）、目の表面の病気の場合と、ズキンと目の奥まで痛み、特に光が入ると痛みが増してくるような場合（虹彩毛様体炎、角膜ぶどう膜炎、上強膜炎、強膜炎など）や、強い光を長時間見たあとにしみるような痛み（電気性眼炎など）や、長時間近くの物を見る仕事のあとに、目の奥が痛む（老視、遠視、乱視、眼精疲労など）など、痛みの種類や場所などによって、病気の診断がつくことがあります。
目に強い炎症や外力が加わった場合、特に前眼部で痛みを感じます。
眼瞼（がんけん：まぶた）では麦粒腫（ばくりゅうしゅ）、急性霰粒腫（さんりゅうしゅ）、急性涙嚢（るいのう）炎、結膜では急性結膜炎、流行性角結膜炎、結膜異物、角膜では角膜異物、角膜びらん、辺縁性角膜潰瘍、角膜ヘルペス、角膜裂傷（れっしょう）、匐行性角膜潰瘍、前眼部では急性虹彩毛様体炎、閉塞隅角緑内障発作、三叉神経痛、帯状疱疹、そのほか眼精疲労、全眼球炎などがあります。
■目が赤くなる病気
目が赤いということは、目の白い部分である結膜や強膜の血管が怒張（どちょう：ふくれあがっていること）して充血したり、出血したりして起こります。このようなことを起こす疾患として種々の結膜炎、結膜異物、角膜炎、角膜外傷、緑内障、虹彩炎、膠原（こうげん）病、結膜下出血、上強膜炎、強膜炎などがあります。
■色の区別がつきにくい病気
色覚異常など先天的なものと、視神経炎、球後視神経炎、加齢黄斑変性、薬物中毒など後天的なものがあります。先天性色覚異常は伴性劣性遺伝形式で遺伝します。
先天性色覚異常者は実生活ではなんらの不自由、不便はなく、最近では大学入試や就職に際し差別のないように規定されています。
■高齢者に多い病気
年をとるにつれて目にも老化現象が起こることはやむをえませんが、そのなかでやはり早期に気づき、きちんと処置すれば、いちじるしい視力障害を起こさずにすむ病気がいくつかあります。
ピカッと光ったり、糸くずや虫が飛ぶように見える飛蚊（ひぶん）症は、その背後に眼底出血や網膜裂孔（れっこう）形成があり、網膜剥離というやっかいな病気の前兆となることがあります。飛蚊症に気づいたら眼底のすみずみまでよく検査しておく必要があります。
重大な病気になる前にちょっとした検査などで、それを防ぐことができることに注意しましょう。
糖尿病網膜症は、その初期であれば適切な処置で失明を免れることができますから、糖尿病と診断されたら、定期的に（少なくとも１年に１回）、眼底検査を受ける必要があります。正常眼圧緑内障、開放隅角緑内障も知らない間に進行してしまいますから、40歳以上になれば、定期的な眼圧と眼底検査が必要となります。
老眼、眼瞼の悪性腫瘍、前眼部では緑内障、白内障、硝子体出血、網膜では網膜動脈硬化、高血圧性眼底、網膜中心静脈分枝閉塞、網膜中心静脈閉塞、網膜中心動脈分枝閉塞、網膜中心動脈閉塞、脈絡膜出血、加齢黄斑変性、黄斑上膜網膜裂孔形成、網膜剥離、糖尿病網膜症などがあります。医師を探す- 診療科
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- 目のおもな病気
