【リビウ（ウクライナ西部）時事】ロシアのミサイル攻撃で両足を失ったウクライナ人少女が、マラソン挑戦に向けて奮闘を続けている。義足の調整などのために通う西部リビウの医療・リハビリ施設には、戦争で手足を失った兵士や市民が多く集まる。障害を抱えながらも前を向く少女は、こうした人々に力を与えている。
　２０２２年４月、ロシア軍のミサイルが東部クラマトルスクの駅を直撃した。駅は避難列車の到着を待つ市民でごった返しており、約６０人が死亡、１００人以上が負傷した。
　「目の前が真っ暗になり、気が付いた時には両足から血が流れていた」。ヤナ・ステパネンコさん（１２）はそう振り返る。両足の切断手術後、未来に希望を見いだせず、毎日泣いた時期もあった。だが、リビウでの約２カ月間のリハビリに耐え、義足を作るために渡米した。
　昨年夏、リビウに戻ったヤナさんはハーフマラソンへの参加を決めた。「走るための義足にまだ慣れなくて、石畳の道が怖かった」。結果は７０メートル。それでも「走り終わった後は気持ちよかった」と笑顔を見せる。
　４月には米マサチューセッツ州で開かれるボストンマラソンに挑戦するつもりだ。目標は５キロに設定した。「まだ５キロを走ったことはないけど、毎日練習している」と話す。
　母ナタリアさん（４５）は、２年弱の間に大きく成長した娘を頼もしげに見守る。「ヤナは意志が強くて、頑固。１日５分でよいと言われたリハビリを１時間以上やり続ける。本当に強くなった」
　前線から離れたリビウはこれまで、東・南部からの避難民５００万人や負傷者３万人を受け入れており、医療施設の不足が深刻化している。市は海外から支援を受けつつ、ヤナさんが通ったリハビリ施設に学校や宿泊所、義足・義手の製作所などの増設を計画。「アンブロークン（不屈）」と名付けた一大医療拠点の整備を進めている。
　「『不屈』という名前はすごく好き」とヤナさん。将来の夢を尋ねると、少し困った表情を浮かべた。「夢はまだ分からないけど、戦争が終わり、（東部に住む）おばあちゃんに会いに行きたい」。　（Ｃ）時事通信社