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皮膚の病気

[皮膚の構造とはたらき]

　皮膚はからだをおおって、体外から受けるいろいろな刺激（日光・紫外線、寒冷・暑熱、各種の異物、ウイルス・細菌・真菌など）から保護しています。そのため、皮膚のはたらきがわるくなると皮膚のみならずからだの健康がそこなわれます。いっぽう、皮膚は絶えずいろいろな刺激を受けているので、刺激に打ち勝つために、皮膚には抵抗力を強める機能が備わっています。このような機能を発揮しやすくできるように、皮膚を丈夫に保つことが大切です。それには、内臓を含めて体全体を健康に保つ必要があり、便秘、おなかをこわしやすい、だるい、睡眠不足といった、病気とまではいえない、ちょっとしたからだの変調にも注意が必要です。
　皮膚の病気の多くは皮膚自体の変化ですが、いっぽう皮膚と内臓とは密接な関係があり、皮膚病の原因として、肝臓、腎臓、胃、腸など、内臓の変化があげられています。皮膚病変をみて内臓病変に注意するのはこのためです。

■皮膚の構造
　皮膚の総面積は１万6000cm²で、厚さは1.4mmなのに、重さは体重の16%（肝臓の３倍）を占めています。皮膚の表面には、細い溝（皮溝〈ひこう〉）と、その間のたかまり（皮丘〈ひきゅう〉）があります。若いうちは、この溝がこまかい網目状をしていますが、中年以後になると、これが目立って荒くなってきます。
　皮溝が交差するところに毛口（毛孔〈もうこう〉）があり、皮丘の中心部に汗口（かんこう）があります。毛口からは毛が生えており、汗口からは汗が分泌されます。毛は、皮膚に25～40°の角度をもって斜めに生えていますが、近くの毛は同じ方向に走っています。この方向を毛並みといいます。
　皮膚は表面から、表皮、真皮、皮下組織の３つに分かれ、これに汗腺（かんせん）、脂腺（しせん）、爪、毛の皮膚付属器が加わっています。

□表皮
　表皮は、その表面から角層、透明層、顆粒（かりゅう）層、有棘（ゆうきょく）層、基底層の５つに区分されます。この中で透明層は手掌（しゅしょう：てのひら）と足底（そくてい：足の裏）のみにあります。
　表皮では、最下層の基底細胞が細胞分裂して新しい表皮細胞ができ、しだいに上のほうに向かって押し上げられていって、有棘層、顆粒細胞、角質細胞と、かたちとはたらきを変えながら移動しています。表皮細胞は顆粒層の細胞までは核をもっていますが、角層の細胞になると突然核がなくなってきます。つまり、角層の細胞は死んだ細胞です。このような表皮細胞の変化を“分化”あるいは“角化”と呼んでいます。
　はじめ円柱状であった表皮細胞が、上にいくにつれて、幅の広い扁平なかたちの細胞に変わっていきます。そうして表面の角質細胞は扁平な雲母（うんも）状のかたちになって、最後は皮膚の表面からはがれ落ちていきます（これは、あかやふけの成分です）。
　健康な皮膚では基底細胞が分裂して、顆粒細胞になって、それが角質細胞に変わるまでに14日間、角質細胞になったものが皮膚表面からはがれ落ちていくまでに同じく14日かかります。つまり、新しくできた表皮細胞が角質細胞になって皮膚表面からはがれ落ちるまでに28日かかるわけです。これを表皮細胞の転換時間（ターンオーバー・タイム）といっています。これが一部の皮膚の病気では、もっと短くなってきます。
　表皮はこれらの表皮細胞とその細胞間のすきまを占めている細胞間物質とからできています。この細胞間物質は体液からできていて、液体の中に表皮細胞が浮いているかたちになっています。そのため、表皮細胞が液体の中でバラバラにならないように、デスモソームと呼ばれる構造物で結ばれています。角層には、セラミドなどの脂肪成分が含まれて水分をせきとめるはたらきがあります。細胞間の水分が皮膚表面に向かって流れ出るのを防いでいます。角層の下の表皮は水びたしになっていますが、皮膚の表面は乾いているわけです。
　表皮細胞は基底細胞が細胞分裂して最後には角質細胞になって、皮膚表面からはがれ落ちます。角質細胞は、ケラチンと呼ばれる、かたいたんぱく質からできています。その細胞膜は非常に厚く、かたいので、物理的ならびに化学的刺激に対する抵抗力が強く、いろいろの刺激から皮膚を保護するはたらきをもっています。さらに、表皮細胞は外からの異物に対して炎症反応、免疫反応を起こす物質を分泌します。また細菌やウイルスなどの病原微生物の侵入を阻止する物質も産生します。ヒトのからだの最外層に位置して外界からのいろいろな接触物、侵入者に対応しているわけです。
　表皮にはこのほか、“色素細胞”と“ランゲルハンス細胞”と呼ばれる２つの細胞が含まれています。その数は少ないのですが、ともに樹枝状のかたちをしているので樹状細胞と呼ばれていて、それぞれ特有のはたらきをもっています。
　色素細胞は基底細胞の間に等間隔に分布し、皮膚の色素である“メラニン”をつくっている細胞です。つくったメラニンをその細胞の枝を通して、まわりの基底細胞に配給しています。そのため、ふつうの皮膚では基底細胞にメラニンが多く含まれています。メラニン色素は皮膚の色調（白い、黒いなど）形成に重要な役割を果たしていますし、紫外線防御にも役立っています。
　もう一つのランゲルハンス細胞は免疫に関係があり、外から入ってきた異物を認識し免疫反応を起こします。たとえば、かぶれの発生に重要なはたらきをもっています。

□真皮
　皮膚の中心をなしているもので、おもに膠原（こうげん）線維と弾性線維からできています。それに加えて、血管、リンパ管、神経が含まれています。膠原線維は一定のかたさと張りを与え、皮膚を支持する機能をもっています。弾性線維は皮膚に弾力を与えているものです。この２つの線維がおとろえてくると、皮膚の張りと弾力がなくなって、小じわがよってきます。
　これらの線維はたんぱく質からできているので、たんぱく質を十分にとることが大切です。また、膠原線維には副腎のはたらきがよいことと、ビタミンCが必要です。血管は皮膚の栄養をつかさどっていますが、表皮にはこれがなく、血液から出た体液が基底細胞のすきまを通って表皮内に入り、細胞間をひたして栄養を与えているのです。神経は、皮膚の知覚（触覚、温覚、冷覚、圧覚、痛覚）をつかさどっています。

□皮下組織
　真皮とその下の筋肉、骨との間にある部分で結合組織からできていて、その間に脂肪を含んでいるため、皮下脂肪組織とも呼ばれます。ひたい、むこうずねのようにすぐ下に骨のあるところではこの層は薄く、臀（でん）部では厚くなっています。

□皮膚付属器
　毛、毛を入れている毛包（もうほう）、汗腺、脂腺のことで、おもに真皮の中にあり一部は皮下組織の中に含まれます。皮膚が特殊なかたちに変化した爪も皮膚付属器に入ります。

□汗腺
　これには２つあります。生まれたときから、からだ全体にあるもので、暑いとき仕事をして出るのはエクリン腺（小汗腺）からの汗です。もう一つは、わきの下、乳くび、へそ、陰部に思春期になってはじめて発育してくるもので、アポクリン腺（大汗腺）と呼ばれます。エクリン腺からの汗は透明で不快なにおいはありませんが、アポクリン腺からのものはたんぱく質が多く、濁っていて、一種の悪臭があります。これが強いものが、“わきが”（腋臭〈えきしゅう〉症）です。

□脂腺（皮脂腺）
　皮脂（脂肪）を分泌します。脂腺は毛包に接しており、皮脂をこの中に分泌します。皮脂は毛包から皮膚の表面に出て、それをおおうようにひろがります。脂腺は思春期になって発育し、はたらきもさかんになってきます。男性ホルモンの刺激により、男性のほうが女性より脂腺の発育がよく油性の皮膚をしています。毛包に皮脂がたまるとにきびのもとになります。
　老化に伴い皮脂分泌が減少して、皮膚が乾燥して炎症を起こしかゆくなることがあります。高齢者の下腿（かたい）などによくできる皮脂欠乏性皮膚炎がこれです。

■皮膚のはたらき（生理機能）
　1．外からのいろいろな刺激に対し、からだを守ります。物理的、化学的刺激には皮脂、角層、色素細胞が､炎症反応や免疫反応にはランゲルハンス細胞や表皮細胞が役目を果たしています。
　2．からだの温度を一定に保つことを、皮膚の血管（夏はこれがひろがり、冬には収縮します）、発汗がつかさどっています。冬、寒い風に当たると鳥肌が立つのも、皮膚の面積をちぢめて、表面から熱が発散されるのを防ぐためです。
　3．分泌排泄（はいせつ）作用として、汗、皮脂を皮膚の表面に分泌します。また、表面から角質がはがれていきます。
　4．知覚作用には温覚、冷覚、痛覚、圧覚、触覚の５つがあります。皮膚感覚の特徴に痒み（かゆみ）があります。おおまかには､痒みは痛覚の弱いものです。
　5．弱い呼吸作用があります。
　6．弱い吸収作用があります。
　7．外から入ってくるものに対し免疫反応を起こします。有害なものからからだを守る作用があり、このため、予防注射として皮内注射がおこなわれます。
　8．ビタミンD形成作用があります。皮膚が日光に当たると、そこでビタミンDがつくられ、体内に吸収されます。これは骨の発育に大切なもので、不足すると、“くる病”が起こります。

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皮膚病の特徴

　皮膚病は皮膚の病的変化です。皮膚は外から見えるために、皮膚の病的変化は昔からよく観察されています。したがって、いろいろな皮膚病が知られています。そのなかには、遺伝性疾患や感染症のようにある程度原因のわかっている病気から、湿疹（しっしん）のようにありふれた病気なのに原因のつかめていないものもあります。
　また、経過によって皮膚病を急性、慢性に分けることもできます。湿疹やじんましんにも、比較的短期間に治ってしまう急性型と、なかなか治らず、再発をくり返す慢性型があります。皮膚病のかなりのものは慢性に経過し、しつこいものです。
　皮膚病には、湿疹や、ほくろのように、皮膚に限られる病気と、全身の病気の一部として皮膚に病変が生じているもの、内臓病変が直接皮膚に波及して皮膚病変を生じたもの、内臓病変の間接的な影響で皮膚病変が生じたり、悪化したものなどがあります。「皮膚は内臓の鏡」ということばがあるように、体内の変化に伴って生じた皮膚の変化が、内臓の病気を教えてくれることを示しています。たとえば、肥満の人で、カンジダ症や毛包（もうほう）炎ができると、糖尿病があることが多いのです。
　また、皮膚は人体が外界と接する臓器ですので、しばしば外的刺激が皮膚病の原因、誘因となることがあります。かぶれ（接触皮膚炎）や、やけど（熱傷）がそのよい例です。

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皮膚病治療上の注意

　皮膚病には、がんこで、治りにくいものが少なくありません。湿疹やじんましんをはじめとするありふれた病気にも、この傾向がみられます。そこで、実際に治療にあたって注意しなければならないことを知っておくことも、けっしてむだではないでしょう。
　1．まず、可能な限り原因をはっきりさせることが大切です。原因がわかれば、それを除く、あるいは避けることで治療することができます。原因のわかる場合の多くは、外からの刺激などで起きているときです。
　原因を知るには、第１に発疹（ほっしん）の出る前の生活状況や薬の使用歴、からだに接触した可能性のある物質や食事の内容を思い起こすことが大切です。思わぬ外来性の物質が原因になっていることがあります。
　第２に、皮膚病変の発生部位をよく見ることです。外部の刺激がおもな原因のときは、直接刺激を受けた皮膚の場所だけにできます。いっぽう血流を介して生じる中毒、アレルギーがおもな原因のものでは、全身に左右対称にあらわれてきます。
　第３に、軟膏（なんこう）療法で一時よくなってもやめるとすぐ再発し、軟膏療法でまた軽快するといったことをくり返す場合は、一時的な外的因子のみが原因ではないと考えられます。
　2．皮膚病が治りにくい原因の一つに、外からのいろいろな刺激があります。アトピー性皮膚炎では、夜間就寝中にかゆいために皮膚をかいて悪化させてしまうことがよくあります。外的刺激によって、いつのまにかはじめと違った別の病気に変わり、または新たに別の皮膚病が加わることもあります。たとえば、湿疹のようにかゆい皮膚病では、ひっかいているうちに、細菌が感染して、“とびひ”を併発します。特に夏の小児湿疹ではこれが目立ちます。この事実を知らないで、いつまでも湿疹の治療だけを続けていたのでは、治らないばかりか、かえって“とびひ”がひろがる結果になります。
　3．皮膚病ではかゆみが出てきて、私たちを苦しめます。かゆみは皮膚病の特徴の一つといってよいかもしれません。このかゆみをうまくコントロールすることが、皮膚病治療の一つのポイントです。
　4．皮膚病には、体質（遺伝的素因）と関係があって、治りにくいものがあります。アトピー性皮膚炎などがこれに相当します。このときは、適切な対症療法（病気の治療というより病気の症状の軽減のための治療）を続けて、自然に治る時期を待つことも大切になってきます。またホルモンの影響で皮膚病変が生じ、一定年齢までは治りにくいものもあります。にきびがそのよい例です。遺伝性疾患の多くは根本的治療は困難です。対症療法を根気よく続ける必要があります。
　5．皮膚病は自分の目で病変を見ることができるため“しろうと療法”をしがちです。しかし、安易な“しろうと療法”は間違いのもとであり、病気を長びかせ、悪化させてしまいます。そのような状態で専門医を訪れても、治療による病像の変化が正確な診断を妨げることもあります。皮膚科専門医をできるだけ早く受診することが大切です。

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皮膚病の治療法

発疹の種類

　皮膚にでき、目で見、手でさわることのできる病変を発疹（ほっしん）と呼び、次のようにいろいろなものがあります。
■紅斑（こうはん）
　皮膚と同じ高さの赤い斑点で、境界がはっきりしています。皮膚毛細血管の拡張によるもので、圧迫すると赤みが消えます。全身の皮膚が赤くなった状態は“紅皮（こうひ）症”と呼びます。
■丘疹（きゅうしん）
　皮膚面からすこし高まったもので、多くは赤みをおびています。丘疹の頂点に小さな水疱（すいほう）をもっているものは“漿液（しょうえき）性丘疹”と呼ばれ、湿疹に固有のものです。これは、ひっかくと表面の皮膚が破れて、水が出て、ジメジメしてきます。このため湿疹という名があるわけです。
■膨疹
虫に刺されたあとのようにふくらんでいる赤い斑は“膨疹（ぼうしん）”といいます。じんましんに特有の発疹です。
■水疱（すいほう：水ぶくれ）
　透明な液体が皮膚にたまったものです。これが濁って黄色になり、うみをもつと、“膿疱（のうほう）”といわれ、“にきび”や“とびひ”でみられます。
■痂皮（かひ：かさぶた）
　水疱や膿疱が破れると、皮膚のはがれたものが外のほこりといっしょになって内容の液体とまみれ、厚くかたまったものをつくります。これらが痂皮です。血がまじっていると血痂（けっか）、うみがまじって黄色いかさぶたをつくると膿痂（のうか）といいます。
■鱗屑（りんせつ：落屑〈らくせつ〉ともいいます）
　皮膚表面から角質が大小の破片となってはがれ落ちてくるものです。ひっかくと白い粉が落ちるように感じます。頭のふけはこの一つです。
■きれつ（ひび、あかぎれ）
　皮膚にできる線のように細い裂けめで、ほとんどは角質から表皮にできますが、時に真皮に及ぶ深いものもあります。乾燥や炎症によって起こります。手足、特に手の指、足の裏によくできます。
■びらん（ただれ）
　表皮の一部がはがれ（たとえば靴ずれのように）、また水疱（すいほう）、膿疱（のうほう）が破れて、鮮紅色のただれた皮膚面をむきだしにしている状態です。これは、表皮だけがはがれてできるので、治ればあとを残しません。
■潰瘍（かいよう）
　深く真皮や皮下組織に及ぶ皮膚の欠損で、治ったのちにあとを残します。
■結節（けっせつ）・腫瘤（しゅりゅう：こぶ）
　皮膚が盛り上がり、かたまりをつくった状態で、結節より大きいと腫瘤と呼びます。皮膚腫瘍の多くは、結節や腫瘤を形成します。
　皮膚病では、一つの病気の発疹は1種類と限らず、同時に2種類以上の発疹をもっているものが少なくありません。また、たとえば水疱→膿疱、水疱→びらん→痂皮といったように、一つの発疹からだんだんほかの発疹に移り変わっていって、同時にいくつかの発疹がまじっていることもよくあります。

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かゆみ

かゆみは皮膚や皮膚と隣接する粘膜には起こりますが､内臓や脳などが痒いということはありません。その意味でかゆみは皮膚病の特徴の一つです。かゆみを伴う皮膚病は少なくありません。

■かゆみの原因
　かゆみの原因になるものにはいろいろあります。皮膚の摩擦、圧迫、温度の変化などの物理的な刺激でも起こってきますが、何か毒物が皮膚のなかに入ってはじめて起こるものもあります（虫刺〈ちゅうし〉症=虫刺され）。こういったかゆみを起こすものは“起痒（きよう）物質”と呼ばれています。黄疸などの肝臓障害、糖尿病などの全身性の病気や妊娠時にかゆみがでることもあります。ストレスなどの心理的要因も関与することもあります。
　たとえば、じんましんはアレルギーであるといわれています。このときは、ヒスタミンと呼ばれる有害なアミンができてきます。そこで、ヒスタミンのはたらきを抑える抗ヒスタミン薬を内服すると、この毒素のはたらきがなくなるので、かゆみがとまるわけです。
　かゆみと痛みとは同じではありませんが、類似の感覚です。ハチに刺されると痛くて、カに刺されるとかゆみが生じます。中間の感覚があらわれることもあり、そのときは、私たちは「痛がゆい」という表現を用います。
□かゆみのいろいろ
　かゆみがあるとき、それが自然に強くなったり、弱くなったりすることがあります。一般に寝床に入ると、かゆみは強くなる傾向があります。あたたまって皮膚が充血してくるからです。同じことは、飲酒のあとでも起こります。かゆいときの飲酒はできるだけ控えることです。
　いらいらしたり、緊張すると、かゆみが強くなりますが、逆に仕事に夢中になっている間は、かゆみをすっかり忘れているということもあります。かゆみは精神状態に支配されます。そこで、精神を落ち着かせるだけでも、かゆみは軽くなるわけです。
　また、神経質な人ほどかゆみを強く感じますし、のんきな人ではそれほど感じないのも、こういうことがあるからです。たとえば、非常にかゆい疥癬（かいせん）疥癬という病気があります。それをすこしもかゆがらない人がいることもあります。

■治療のしかた
　かゆみをとめる薬は“止痒（しよう）薬”と呼ばれています。これには次のようなものがあります。
□内服療法
・副腎皮質ステロイド
　アレルギー症状や炎症症状が強いときに使われます。副作用に十分注意する必要があるので、必ず専門医の処方によって内服してください。
・抗ヒスタミン薬
　かゆみを起こす原因であるヒスタミンを抑える薬です。第一世代、第二世代の抗ヒスタミン薬を区別します。第二世代は比較的新しい薬でヒスタミンなどのかゆみのもとになる物質が細胞から出てこないようにはたらきます。第一世代薬より、アレルギー症状を抑え、かゆみをとめるはたらきが強いといわれています。
・精神安定薬・神経伝達物質の遮断薬
　かゆみをとめるのに医師の処方で使われることもあります。心因性のかゆみがあらわれる人には前者が有効なことがあります。
□膏薬療法
　膏薬のなかにレスタミンなどの“かゆみどめ”が含まれているものを使います。また、ワセリンなど保湿薬などを塗布することもかゆみ止めにある程度効果を発揮します。広範囲、あるいは全身性の痒みには、やはり前述の内服療法が必要です。
□光線療法
　長波長、ないし中波長の紫外線を照射することにより痒みを抑えることができます。アトピー性皮膚炎や乾癬（かんせん）の治療に効果があります。

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皮膚のおもな病気