女性アスリート健康支援委員会女子マラソンの夜明けを駆け抜けて

月経が来なくなった高校時代
ロス五輪へ「期待の星」に―増田明美さん

　◇初マラソンで日本最高記録

　初めてのフルマラソンを走ったのは、高校生活も間もなく終わる８２年２月に開催された千葉県選手権だ。増田さんはいきなり、２時間３６分３４秒の日本最高記録で優勝した。翌３月の中日女子２０キロロードレースでは、１位の米国選手に３秒遅れながら、１時間６分５５秒という世界最高記録をたたき出した。

　川鉄千葉に入社後、高校時代からのライバル、樋口葉子さん（左）と（増田さん提供）

　２年後のロサンゼルス五輪ではオリンピック史上初めて、女子マラソンが正式種目として実施されることが決まっていた。一躍、「期待の星」となった増田さんは、滝田監督らと共に、地元の川崎製鉄千葉に入り、オリンピックを目指す。

　フルマラソンを走るため朝晩合計で４０キロほど起伏のあるコースで練習するようになってからも、増田さんの食事への姿勢が大きく変わることはなかった。「走る量が増えればその分、栄養も多く取らないとエネルギー不足になるのに、５０００メートル走の時と同じような意識で食生活を送っていて。１日の食事はおそらく２０００キロカロリーもありませんでした。貧血でくらくらすることがあっても、造血剤を飲んでいるから大丈夫だと思っていました」

　◇「ＳＯＳ」サインも気にせず

　増田さんの体には貧血以外に、女性アスリートの健康にとっての「ＳＯＳ」を示す明確なサインが、高校時代から現れていた。３カ月以上月経が止まる「無月経」だ。

　「中学２年の時、生理は来たのですが、高校に入って止まったり、また正常に戻ったり。はっきりと覚えていないけれど、完全に来なかった期間は２年くらいかな」

　「月経が止まっても気にすることなく、練習を続けていました」と話す増田明美さん

　無月経の状態が続くと、女性ホルモンのエストロゲンの分泌が抑えられ、骨の形成に影響が生じる恐れがある。「月経が止まったのは、骨が一番成長する十代の時期。でも私は無知で、周りの人も『大丈夫』と言ったので、全く気にすることなく練習を続けていました。無月経を問題視しないような風潮もあったんでしょうね」

　当時の体脂肪率は８％。順天堂大学で計測した最大酸素摂取量は体重１キロ当たり毎分７２ミリリットルと、並外れて優れた数値を示していた。「グレテ・ワイツ選手（ノルウェー）やイングリッド・クリスチャンセン選手（同）といった世界のトップ並みで、『すごいぞ』と言われて。そんな数値が出たプライドもあって、太っちゃいけないと思っていました」

　増田さんは、結果的に「ＳＯＳ」を放置していたことになる。２回目のフルマラソンとなる８３年の大阪国際女子マラソンでは、食生活を改善しなかったつけを、身をもって知ることになった。（水口郁雄）

◇増田明美さんプロフィルなど

◇晴れの五輪「人生最大のショック」に　引きこもり、摂食障害も（女子マラソンの夜明けを駆け抜けて・中）