５０歳過ぎたらＰＳＡ検査＝早期発見で望める治癒―前立腺がん

　◇主流はロボット手術

　患者数が増えている背景には、前立腺がんが作り出すPSAという物質を、検査で早期に測定できるようになったこともあるという。そのため、治療も早期開始が可能になった。

　治療には、手術、放射線治療、ホルモン療法がある。「前立腺がんの手術は現在、はさみのような形状をした精密な鉗子（かんし）を持つ手術ロボットを遠隔操作して前立腺を切除する、ロボット支援腹腔（ふくくう）鏡下前立腺全摘除術が主流になっています。開腹手術に比べて患者の負担が少なく、入院期間も一般的には１０日程度で済みます」

　放射線治療では体外から放射線を照射する外照射療法と、前立腺に刺し込んだ針を通して放射線の照射を行う内照射療法がある。施設により異なるが、外照射は通院治療で７週間、内照射の場合は３泊４日程度の入院が必要だという。

　ホルモン治療では、前立腺がんの進行を促進する男性ホルモンの分泌を抑える薬や、その働きをブロックする薬が、注射や飲み薬で投与される。

　「５０歳を過ぎれば、一度はPSA検査を受けてほしい。発見が早期であれば治療の選択肢も多く、治癒も期待できるからです」と野々村教授は話している。（メディカルトリビューン＝時事）（記事の内容、医師の所属、肩書などは取材当時のものです）