歯並び悪いと中高年以降に影響
～矯正で健康を守る（日本臨床矯正歯科医会　野村泰世会長）～

　歯並びやかみ合わせが悪いと、食べ物をしっかりかんだり、すりつぶしたりといった歯の機能に影響する。歯磨きがうまくできなくなり、歯を失うことにもつながる恐れがある。日本臨床矯正歯科医会（東京都豊島区）の野村泰世会長に話を聞いた。

　◇かみ合わせの悪さで歯を喪失

　厚生労働省と日本歯科医師会が行っている「８０２０（はちまるにいまる）運動」は、８０歳になっても２０本以上自分の歯を保つことを目標としている。一般的な成人の持つ２８本の歯をできるだけ維持することで、生涯自分の歯で食べる楽しさを目指す。

　「２０年ほど前は、５５歳を過ぎると歯が２０本以上残っている人は大幅に減りましたが、この運動が始まったことで、２０１６年には８０２０達成者が５０％を超えました」

　中高年以降の歯の喪失は、歯周病や虫歯が主な原因で、適切な歯磨きができていないことにある。「歯並びやかみ合わせが悪い人は、歯に歯ブラシが当たらない箇所が出てきて、磨き残しが多くなります」。正しいかみ合わせの人に比べ、歯並びやかみ合わせが悪い人は、８０２０達成率が低いことも分かっている。

　◇矯正歯科で定期的な確認を

　子どものころに問題がなくても、顔の片側で頬づえをついたり、舌で歯を押したりする癖があったり、虫歯で歯を抜いたりすることで、徐々に歯並びやかみ合わせが悪くなることがある。下の奥歯の虫歯を放置したことで歯を失い、上の歯が伸びてかみ合わせが悪くなるケースもある。

　「中高年以降に矯正歯科を受ける人は歯周病や虫歯がある人が多く、歯並びの状態によっては今ある歯を抜かなければなりません。成長期に比べて治療期間が長くなることが多いため、気になる人は早めに矯正歯科医に相談しましょう」。矯正歯科治療は自由診療で、矯正終了後も定期的に受診する必要がある。

　新型コロナウイルス感染症の流行によるマスク生活の影響もあり、矯正歯科への相談は増えているという。「矯正歯科治療に特化した地域の歯科医は、日本臨床矯正歯科医会のホームページで検索できます。歯並びやかみ合わせが気になる人は相談してください」と野村会長は呼び掛けている。（メディカルトリビューン＝時事）（記事の内容、医師の所属、肩書などは取材当時のものです）

（2023/06/21 05:00）

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