進歩続くパーキンソン病治療
運動療法、早期から継続を―国立精神・神経センター

　発症すると手足が震えたり、動きがゆっくりになったりするパーキンソン病。完治が難しく、進行してしまうと車いすや寝たきりの生活になる恐れがある神経難病だ。だが、治療は近年、目覚ましい進歩を続け、患者の生活の質（ＱＯＬ）向上に寄与している。その柱になるのは、患者に合った抗パーキンソン薬とリハビリテーションの運動療法だ。

　◇７０歳以上１００人に１人

　「今は、発症しても７～８年は普通に動けるのが当たり前という時代。そうなるよう治療しなければなりません」。国立精神・神経医療研究センター病院（東京都小平市）で初めて開かれた「パーキンソン病の運動療法研修会」。パーキンソン病治療の専門家である村田美穂院長は、東京を中心に各地から集まった理学療法士や作業療法士、看護師、医師らを前に、適切な治療のあり方を説いた。

　研修会で治療の最新事情を説明する村田美穗院長＝１月６日

　パーキンソン病は脳幹の「中脳」から出る神経伝達物質の一種、ドーパミンが減少し、運動の指令が体にうまく伝わらなくなって起きる病気。４０歳以下でもまれにかかるが、患者の大半はシニア世代だ。患者の割合は加齢とともに増え、７０歳以上では大体、１００人に１人に見つかっている。

　患者には「四大症状」と呼ばれる特徴がある。①動作が遅くなり、少なくなる（動作緩慢・無動）②手足やあごなどが震える（安静時振戦）③筋肉が強張る（筋強剛）④体のバランスが悪く、倒れやすくなる（姿勢反射障害）―といった運動症状だ。便秘や不安・抑うつといった非運動症状を伴うこともある。

　腰が曲がって前かがみの猫背になったり、体が片方に傾いたりして、最初は整形外科に行く患者も多い。だが、望ましいのはできるだけ発症早期の段階に、神経内科などの専門医を受診し、治療を始めることだ。

　「早期発見に最も重要なポイントは、動きがゆっくりになることで、次いで手足などの震え。姿勢反射障害はある程度進行してから症状が出る」と村田院長。他の病気で服用した薬の副作用や脳梗塞などの影響で似た症状を示す「パーキンソン症候群」の可能性はないか、といった点などを、脳や心筋の画像検査も使って見極め、診断が下される。

　◇「平均寿命はほぼ同じ」

　パーキンソン病はかつては、発症から７年程度で死亡するといわれた。だが、不足するドーパミンに変化するレボドパ製剤（Ｌ―ドパ）やドーパミンの作用を補うためのドーパミン受容体刺激薬（ドーパミンアゴニスト）の開発により、治療環境は１９８０年代以降、大きく変わった。