（第１３回）
患者教育もライフワーク
スピーディーな対応心掛ける

　心臓と脚の血管の両方が詰まっていた８０歳男性のケースでは、３００メートルほど歩くと左足が痛くなり、休むと良くなるという症状が出た。無理して５００メートルほど歩くと、今度は胸が締めつけられるように痛む。両側の手足の血圧を測るＡＢＩ検査の結果、閉塞（へいそく）性動脈硬化症と判明。狭心症も併発していた。

　「脚の血管が詰まっていると、心臓の血管も詰まっていることが多い。いずれにしてもほっておくと命にかかわるので、１本のカテーテルで両方いっぺんに治療しました。２回に分けた方が病院としてはもうかりますが、両方同時に治療した方が患者さんは（負担が軽くなって）喜ぶでしょう。日本の国全体としても医療費が節約できます」

　米国は保険会社が強い力を持つため、病院は常に医療コスト削減を意識しなければならない。同国の病院で経験を積んだ三角氏は「日本の医師はお金に無頓着すぎる」と話す。「米国のように露骨なのは、あまり好きじゃなかったけれど、自分の懐が痛まなければ、いくらかかろうが構わないというのはおかしいと思うんですよね」

　目の前の患者を最優先に考えながら、医療経済というマクロな視点も忘れない。これからの医療人に必要な感覚と言えるだろう。（ジャーナリスト・中山あゆみ）

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（2018/04/10 10:00）