こちら診察室よくわかる乳がん最新事情

第１２回　どう向き合うか、乳がんの闘病生活
家族、仕事、お金の問題と対策東京慈恵会医科大の現場から

　乳がんと診断され、治療が行われる過程では、病気のこと以外にも多くの問題が生じてきます。人間は一人ではなく、家族、社会と密接に関わり合いながら生きているからです。今回は乳がんにかかった場合に想定される主な問題について考えてみたいと思います。

　「がんです」と医師から告げられた後は、誰でも頭が混乱してしまいがちです。「まさか自分が」「なぜ自分だけ」「仕事はどうしよう」「家族にどう話そう」などと、さまざまな思いが交錯します。そんなときはまず、冷静になって、病状、家族、仕事、経済的問題などについて、何が問題なのか考えてみましょう。問題を一つずつ箇条書きにして一覧できるようにすると、整理して考えるのにいいと思います。

　◇できるだけ家族に病状話して

　では、家族とは、どのように向き合ったらよいでしょうか。

　原則として、家族にはなるべく隠さずに病状を話して協力を求めましょう。小さな子どもや高齢の両親に対し、無理に理解を求めるのは困難かもしれませんが、小学校高学年くらいの子どもであれば、平易に説明すれば理解してもらえると考えられます。

　逆に、説明しないでいると、「母親の様子が変わった」「隠し事をされている」などと子どもが感じて、繊細な心を傷つけてしまう可能性があります。

　最近はネットの普及・発達に伴い、患者の家族や友人が、患者本人を心配するあまり、ネットの検索に没頭し、正確な病気に対する知識がないままに、いたずらに不安をあおるような情報を本人に伝えてしまうことがあるので注意が必要です。病気の種類、病状は一人ひとり異なるので、個人の正確な病状の把握が何より大切です。

　家族は最も近くで患者を支える大切な存在です。家族内での意思疎通、情報共有に努めましょう。担当の医療従事者からの説明を受けることは家族にとっても大切ですが、医療機関からの情報の窓口役の家族はできるだけ決まった人にお願いするのがよいと思います。

　◇休職から復職し、治療と両立も

　仕事とは、どのように向き合ったらよいでしょうか。

　乳がんになったからといって、すぐに仕事ができなくなるわけではありません。また解雇されることもありません。ただし、正社員、パート、自営などとさまざまな就労形態があるので、一概には語ることはできません。

　かつては、がんイコール死、社会からの脱落というイメージがありました。このため会社に提出する診断書にも正確な病名を記載しないことがありました。