呼吸機能・睡眠ポリグラフ検査

　呼吸機能検査では、鼻ばさみをして、検査装置に接続されたホースのはし（マウスピース）をくわえ、安静時の呼吸状態から思いきり息を吸い（吸気）、続いてできる限り息を吐いて（呼気）、肺活量、１秒量、１秒率など、呼吸機能を評価するためのいくつかの指標を計測します。この際に装置が描くフローボリューム曲線は、これらの指標に異常がある場合、特徴的なパターンをとるので、これらをあわせて呼吸の状態を評価し、呼吸器（肺や気管、気管支）の病気の診断に役立てます。
　加齢とともにすこしずつ肺活量は減少していきますが、肺線維症などの病気で、病的に低下した状態を拘束性障害（こうそくせいしょうがい）といいます。いっぽう、気管支ぜんそくやCOPD（慢性閉塞性肺疾患）などでは、息を勢いよく吐き出せなくなるので、１秒間に吐き出す能力（呼出できる能力）が低下します。こうした状態は閉塞性障害（へいそくせいしょうがい）と呼ばれ、１秒量、１秒率が低下します。１秒量は年齢との関係が強く、肺年齢とも呼ばれています。
　肺機能検査では、このほかにも、肺胞と血液の間で酸素がどれだけ拡散しやすいかをみる、一酸化炭素肺拡散能（DL_CO）という検査もおこなわれています。

　睡眠中に一時的な呼吸の停止がくり返し生じる、睡眠時無呼吸症候群（SAS：Sleep Apnea Syndrome）を診断するためには、睡眠ポリグラフ検査をおこないます。脳波（睡眠状態の確認）、眼球運動、胸郭や腹壁の呼吸運動、呼気・吸気の検知、顎（がく）部や頸（けい）部の筋肉運動、四肢の動き、パルスオキシメータ（血液の酸素濃度測定）などを、ポリグラフ（多数のデータを記録し描きだすこと）で同時に検査して解析します。通常は入院して一晩、睡眠中のデータを記録して解析します。
　SASと診断されたら、その原因に応じて減量、CPAP（持続性加圧呼吸補助装置）、マウスピースなどで治療しますが、治療の効果も睡眠ポリグラフ検査で確認します。