心電図検査

　心臓が収縮するとき、大きな電気信号が発生しています。これを体表から（時には食道や心臓表面から）記録するのが心電図検査で、通常は手足の４電極（６誘導）と胸壁の６電極を使って、12誘導心電図を記録します。
　検査時には力を抜いて（四肢の筋電信号の混入を防ぐ）、安静状態で測定します。通常は短時間の記録ですが、不整脈があるときには長めに記録します。
　最近の心電計には自動解析機能がついており、正常か異常かなどの判定結果も表示されますが、不正確な判定もあり、最終判定には医師の確認が求められます。
　心電図では心房から発生するP波、心室から発生するQRST波が１つのユニットとしてくり返され、不整脈があるときはこのユニットが分離したり（房室ブロック）、変形したり（QRSの延長）、不規則にあらわれたり（期外収縮といわれる）します。発作性頻脈では突然脈拍が速くなります。
　心肥大ではR波やS波で高さが大きくなり、狭心症や心筋梗塞（こうそく）ではST部分が変動したり、Q波が深くなったりする異常が見られます。
　心電図検査前の運動やアルコールなどは禁物で、たばこやコーヒーなども、検査１時間前には控えるようにします。
　短時間の検査では確認できない不整脈や狭心症の発作は、携帯型ホルター心電計を装着して通常の生活を送りながら24時間記録して解析します。
　手術中や重症の患者さん（集中治療室）に対しては、連続して心電図をモニターすることで状態を観察します。運動が刺激となって異常が出現する場合は、トレッドミル負荷試験（ベルトの上を歩いたり走ったりしてする検査）で適度な運動をして異常の有無、また同時に呼吸酸素利用の状態を検査します。