【パリ時事】世界保健機関（ＷＨＯ）のテドロス事務局長は１４日、天然痘に似た症状の感染症「エムポックス（サル痘）」がアフリカで流行していることを受け、「国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態」を宣言した。記者会見で「アフリカ内外にさらに広がる可能性が非常に懸念される」と述べ、各国に警戒を呼び掛けた。
　ＷＨＯがエムポックスで緊急事態を宣言したのは、欧米などに感染が拡大した２０２２年７月以来約２年ぶり２度目。前回は感染減を理由に２３年５月で解除されたが、アフリカ中部コンゴ（旧ザイール）ではその後、エムポックスウイルスの変異株が急速に広がった。
　今年はコンゴで既に２３年の１年間を上回る１万４０００人超が感染し、５２０人余りが死亡。隣国のルワンダ、ブルンジ、ウガンダや東部ケニアでも過去１カ月で計約９０件の感染が報告されたため、ＷＨＯが１４日に開いた専門家会合で緊急事態に当たるとの見解が示された。
　エムポックスは前回も今回も、主に性交渉で広がっているもようだ。テドロス氏は会見で「（感染の）増大を食い止め、命を守るには国際的対策の調整が不可欠だ」と強調。宣言を機に、ＷＨＯ加盟各国で連携を強化すると訴えた。　（Ｃ）時事通信社