ギャンブル依存からの回復を目指して
支援施設グレイス・ロード～見えづらい実態～理解啓発サポーター　前園真聖の現場リポート〔３〕

　カジノを中核とする統合型リゾート（ＩＲ）への関心の高まりとともに、ギャンブル等依存症やその対策に注目が集まっている。依存対象がアルコールや薬物といった物質でないため「本人の意思でやめられるはず」と思われがちだが、そうではない。ギャンブル依存症も本人の意思ではコントロールできない脳の病だ。政府事業の一環で依存症の啓発に携わっているサッカー元日本代表の前園真聖さんが支援施設「グレイス・ロード甲斐センター」（山梨県甲斐市）を訪問し、回復に向けた入所者の「姿」を報告する。

　◇借金、盗みも

　回復プログラムの一環で開かれたこの日のミーティングには８人が参加。借金を重ねて家族を顧みず、仕事も手に付かなくなった経験、日常生活よりもギャンブルを優先した過去などを隠さずに語り、皆が静かに聞き入った。こうした経験の共有が回復の第一歩となるのは、他の依存症と同じだ。ただ、ギャンブル依存症の場合は大きな借金を重ねたり、周囲から盗みを働いたりするケースも少なくない。金銭的な問題が大きくなりやすいとされる。

　ミーティングを熱心に聞いた前園さんは「薬物やアルコールよりも重くないというイメージがあったが、そうじゃないと感じた」と語り、ギャンブル依存症の実態に驚きを隠さなかった。

　◇行動依存

　依存症は大きく分けて、物質依存と行動依存の２種類がある。物質依存の典型が覚せい剤で、行動依存の代表例がギャンブルだ。

　ギャンブル依存症を克服し、今はグレイス・ロードのスタッフを務める植竹淳さんは「ギャンブルで大きな刺激を受けて快楽物質ドーパミンが出たことをバシッと脳が記憶する。そして、不安、不快な気持ちになると『ギャンブルに行きなさい』と脳が指令を出すのでやめられない」と解説。深刻なケースでは「借金を重ねた上、電気やガスを止められた。ギャンブルをするため１０００円、２０００円が惜しかった」という入所者もいるほどだ。