ただ歩くより効果的＝ノルディックウオーキング

　スキーのストックのようなポールを持って、歩いている人を見掛けたことはないだろうか？このところ、中高年を中心に愛好者が増えているノルディックウオーキングを楽しむ人たちだ。運動効果が高く、体への負担が小さいスポーツとして注目を集めている。

◇９０％の筋肉使う

　ノルディックウオーキングは、フィンランドのクロスカントリースキー選手の夏のトレーニング「スキーウオーク」から生まれた。1１９９７年にノルディックウオーキングと命名されると、欧州、米国へと広がった。２本のポールで地面を押しながら歩くため、上半身も動かすことになり、体全体の９０％の筋肉を使う。カロリー消費量は通常のウオーキングよりも２～４割高く、短時間で効果的な全身運動が行える。ダイエットやシェイプアップにも効果的だ。背筋を伸ばして、腕を前後に振って歩くというウオーキングの理想的なフォームを意識せずに維持できる。さらに、歩幅が広くなって爪先から踏み出し、かかとから着地する動作も自然にできるようになる。

 ◇高齢者や腰痛持ちも安心

　２本のポールを使うことで４足動物の歩行に近い状態が得られ、膝や腰、脊椎への負担が小さいこともノルディックウオーキングの特徴だ。高齢者や腰痛が気になる人の日常的な運動に最適で、介護予防やリハビリテーションにも用いられているという。

　歩く際は、踏み出した足と反対側のポールを斜め後ろに突いて、地面を押し、ポールを後方へ投げるような感覚で地面から離す。最初は少々戸惑うかもしれないが、慣れてしまえば簡単に歩ける。

　運動効果が高いので、歩くのは週３回程度、１回につき３０～４５分で十分。初心者の場合は、週２回で、１回につき１５～３０分歩くだけでも効果的だ。運動習慣がない人や高齢者、リハビリテーションの一環として行う場合は、事前に入念なストレッチを行い、歩き始めの５分くらいはゆっくり歩くことが望ましい。

　正しいフォームをマスターするために、講習会に参加するのもお勧めだ。各地で体験会や「日本ノルディックウォーキング協会」認定のインストラクターによる講習会が開催されている。（ソーシャライズ社提供）

（2016/11/09 15:53）