若年性特発関節炎〔じゃくねんせいとくはつかんせつえん〕

　これまで若年性関節リウマチと呼ばれていた病気です。
　全身型では高熱が続き、関節症状のほかに全身症状を伴います。高熱が持続し、時には数カ月にも及びます。原因不明の発熱として診断に苦慮し、あとから関節がはれてきて診断されることもあります。皮膚にピンク色の発疹（ほっしん）ができたり、肝臓や脾（ひ）臓が大きくなる、心膜炎を起こすこともあります。
　関節炎型では指、手、ひざなどの関節に炎症が起こり、はれと痛みが出現します。大人ほどではありませんが、関節の強直や変形を起こしてくることもあります。１から４カ所の関節のみの少関節型や多関節型などがあります。
　目の虹彩（こうさい）毛様体炎を合併することもあります。
　治療には抗炎症薬のほか、全身型では副腎皮質ステロイド薬が、関節炎型では抗リウマチ薬のメソトレキセートが使われています。近年は、生物学的製剤といわれる免疫反応を抑える薬も使われています。
　小児慢性特定疾患および難病医療費助成制度対象疾病（指定難病）に指定されています。

（執筆・監修：地方独立行政法人 栃木県立リハビリテーションセンター 理事長兼所長／自治医科大学 客員教授〔小児科〕 山形 崇倫）