頸椎捻挫（むち打ち損傷）〔けいついねんざ（むちうちそんしょう）〕

　自動車に乗っていて、追突、衝突あるいは急停止して、重い頭が振り子のように前後に動き、くびが鞭（むち）のようにしなることで起こります。むち打ち損傷は、このようにしなるために名づけられたもので、最近は頸椎捻挫といわれています。
　くびが通常以上に動き、くびを支えている筋肉や靱帯（じんたい）、まれに神経や血管が損傷されて症状が出ると考えられています。鎖骨より頭側にけががある場合、約15％にくびの骨（頸椎）や靭帯の損傷がみられます。
　交通事故のくびのけがには、
　1．手足にいく神経（脊髄〈せきずい〉）が損傷され、まひが起こる脊髄損傷
　2．手にいく神経のみが損傷され、上肢のみのまひが起こる神経根損傷
　3．神経が損傷されることがなく、くびの症状のみの頸椎捻挫（むち打ち損傷）
があります。
　頸椎捻挫ではめまい、耳鳴り、吐き気、まれに目の疲れ、涙やつばが出る、集中力がなくなるなどの自律神経症状が起こることもあります。自動車はシートや背もたれの上のまくら（バックレスト）の改良によって衝撃が吸収され、以前と違って症状も起こしにくくなってきています。
　頸椎捻挫は、１カ月以上症状が続くことはほとんどなく、３カ月以上続くことはほぼないと考えてよいです。

【参照】
　くびの病気：頸椎捻挫（むち打ち損傷）
　骨・関節・脊椎・筋肉の病気：頸椎捻挫