心肺持久力が高いと認知症リスク低い

　中国・Tianjin Medical UniversityのShuqi Wang氏らは、UK Biobankのデータを解析した結果、「心肺持久力（cardiorespiratory fitness；CRF）が高い人は認知機能に関する神経心理学的検査のスコアが高く、後年の認知症発症リスクは低い。また、アルツハイマー病（AD）関連遺伝子を有する人でも、CRFが高いと発症リスクが35％抑制される」とBr J Sports Med（2024年11月19日オンライン版）に報告した。

亜最大運動試験でCRFを評価

　CRFとは、循環器／呼吸器系による骨格筋への酸素供給能力を指す用語であり、最大運動試験で推計したCRFが認知機能や認知症リスクと関連するとの報告がある。しかし、対象年齢により相反する報告もあり、一貫した結果は得られていない。最大運動試験は最も正確なCRF評価手段だが、疲労困憊までの運動が求められるため、比較的健康な人にしか実施できないという欠点がある。

　一方、亜最大運動試験（submaximal exercise test）は、心拍反応の増加と仕事量（work rate）の関係からCRFを推計する試験であり、最大運動試験よりも安全、廉価、実施が容易といった点から、大規模な疫学研究におけるCRF評価に適している。また、年齢や性、安静時心拍数、BMI、身体活動などからCRFを推計する非運動性の予測式に比べ、はるかに正確である。

　Wang氏らが今回対象としたUK Biobankの集団は、2006～10年に登録された37～73歳の英国住民であり、登録時に全国22カ所の評価センターで亜最大運動試験（4誘導心電図モニターを装着しながらサイクリングマシンで6分間の運動）によりCRFを評価し〔最大酸素消費量を算出し、metabolic equivalents（METs）として提示〕、三分位（低度CRF、中等度CRF、高度CRF）に分類した。
　
　認知機能については、展望記憶、視覚記憶、言語／数字記憶、処理速度を評価する神経心理学的検査を行い、各検査の平均スコアから全般的認知機能を算出。さらに標準的な多遺伝子リスクスコア（PRS）でADに関連する遺伝子リスク（PRS_AD）を求めた。

高CRFでは展望記憶、言語／数字記憶、処理速度が高い

　6万1,214例（平均年齢56.33±8.15歳、女性51.96％）が最終的に解析対象となった。低度CRF群（2万408例）、中等度CRF群（2万405例）、高度CRF群（2万401例）のCRF（METs）平均値はそれぞれ、－1.02±0.40、－0.10±0.23、1.12±0.71だった。

　CRFを連続変数とした重回帰分析では、CRFが1標準偏差（SD）増えるごとに全般的認知機能〔標準化偏回帰係数（β）=0.03、95%CI 0.02～0.03〕、展望記憶（β=0.03、同0.02～0.04）、言語／数字記憶（β=0.05、同0.05～0.06）、処理速度（β=0.03、同0.02～0.04）がいずれも有意に良好であることが確認された（全てP＜0.001）。

　CRFをカテゴリー変数として分析した場合は、低度CRFに比べ、中等度CRF／高度CRFでは全般的認知機能（β=0.03、95%CI 0.02～0.04／β=0.05、同0.04～0.07）、展望記憶（β=0.04、同0.01～0.06／β=0.06、同0.04～0.08）、言語／数字記憶（β=0.05、同0.03～0.07／β=0.11、同0.09～0.13）、処理速度（β=0.04、同0.02～0.06／β=0.06、同0.04～0.08）がいずれも有意に良好であった（展望記憶の中等度CFRのみP=0.001、その他は全てP＜0.001）。