子も親もつらい夜尿症
～「たかが、おねしょ」と言うなかれ～

　５歳にならない子どもが「おねしょ（夜間の尿漏れ）」をするのは普通だが、それがいつまでも続くと「夜尿症」かもしれない。「たかが、おねしょ」と考えるのは早計だ。夜尿症の子どもは幼稚園・保育園や小学校の生活でつらい思いをし、親も相当な苦労やストレスを抱える。夜尿症の治療に詳しい医師は「時間がかかることがあっても、生活面の指導や服薬により改善できる」と話す。

排尿の仕組み

　◇小学１年クラスに３.５人

　排尿（おしっこ）の仕組みは年齢とともに発達する。順天堂大学付属練馬病院の大友義之教授（小児科）はこう説明する。０～２歳では反射的に排尿してしまうが、２～４歳では徐々に抑制できるようになり、親がうまく導けば昼間のお漏らしはなくなる。４歳を過ぎると、夜間におねしょをしないようになる。

　おねしょと夜尿症はどう違うのか？　日本夜尿症学会の診療ガイドラインによれば、「５歳以降で月１回以上のおねしょが３カ月以上続く場合は夜尿症と診断され、治療が必要な場合がある」としている。５歳で１５％、７歳では１０％、１５歳以上でも１～２％が夜尿症だといわれる。小学校１年生のクラスだと、１クラスに約３.５人の夜尿症の子どもがいる計算になる。

　◇男児に多い夜間尿漏れ

　大友教授は「夜間の尿漏れは男児に多い。親のどちらかが夜尿症だと、発症率は６倍ほど高い。両親とも夜尿症だった場合は、１１倍ほどの頻度になる」と指摘する。

　小学６年生までおねしょをした経験がある父親が、受診を望む母親に反対することもあるという。

　「うちの子はまだ小学校の低学年だ。何で病院に行かなければならないのか」

　　日本では、小学校低学年の夜尿症の子どもが多いとする発表もある。

　◇３人の母が体験語る

　「世界夜尿症ウィーク」（６月５～１１日）を前に東京都内で開かれたセミナーで、子どもの夜尿症を経験した３人の母親が体験を語った。

　１２歳女児の母であるＡさん。女児は幼稚園の頃に幼稚園のお泊まり保育の時に、おむつを隠して持って行った。本人も恥ずかしがったと言う。

　Ｂさんの子どもは８歳男児。小学校に入る前もおねしょが続いていた。兄のおねしょは３歳くらいで終わっていた。子どもが同じような状態の隣人が「夜尿症という病気がある」と教えてくれた。これが専門医を受診するきっかけになった。

　Ｃさんの子どもは１２歳男児。彼女はネット情報で夜尿症という病名を知った。小児科の医師が病院の専門医への紹介状を書いてくれた。

　◇苦労とストレス

　Ａさんは子どもがトイレに何回行ったか数えたり、尿の量を計量カップで測ったりした。成長過程でおむつのサイズが合わず、尿が寝具に染みて大変だったという。

　Ｂさんは仕事に行く前に、洗濯機を回してシーツなどを洗った。大きな負担だった。子どもは幼稚園の「お泊まり保育」を「行きたくない。おむつをしているのがばれちゃう」と嫌がった。コロナ禍で中止になった時、子どもは「良かった」とほっとした。子どもの友達は中止を残念がっていたのに…。親としては、少し悲しい気持ちになった。

　「お前、まだおむつをしているんだってな」。兄の友人が遊びに来た時、弟に言った。弟は大きなショックを受け、兄弟げんかになってしまった。

　子どももつらいが、親も苦労する。Ｃさんは「何で漏れちゃったの」という言葉が出かかったことがあるという。言わないようにしていたが、ストレスはあった。それでも、子どもの気持ちは分かるから我慢できる。１カ月ほどは順調だったのに尿が漏れてしまった子どもが「またやっちゃった」と言うと、言葉に詰まった。

　◇ゴール見えない不安

　すべての小児科医が夜尿症に詳しいわけではない。親が思い切って相談しても「しばらく様子を見ていれば、いずれ治るよ」と言われることもある。自然に改善していく傾向はあるが、いつまでも治らなければ、親は心配になる。

　治療をしても、不安が付きまとうこともある。Ｃさんの場合、子どもが小学校３～４年の頃、状態が良くなり「これで終わるのかな」と喜んだ。その後、また調子が悪くなり、「いつ終わるのだろうか」という不安に駆られた。ゴールが見えないのはつらい。