皮膚に食い込み痛む
～陥入爪（埼玉医科大学病院　簗由一郎医師）～

　爪の端が周りの皮膚に食い込み、痛みや炎症が生じる陥入爪（かんにゅうそう）。足の親指に起きやすく、爪の切り方や靴の履き方、生まれつきの爪の形状などによって繰り返し発症しやすいという。埼玉医科大学病院（埼玉県毛呂山町）形成外科の簗由一郎医師に聞いた。

　◇爪への力の不均衡

　爪には、自然に内側に巻こうとする力と、歩行などによる地面からの圧力で外側に広がる力がかかっている。幅の狭い靴を履くなどして巻く力が強まったり、歩行が少なく地面からの圧力が減ったりすると、爪の端が内側に巻き込むように変形し、皮膚に食い込みやすくなる。

　「爪が巻いてなくても、深爪や爪の角の切り残しがあると、爪が伸びるときに皮膚に食い込みやすくなります」と簗医師。放っておくと、周辺の皮膚が刺激されて盛り上がり、さらに爪が食い込む原因になる。

　陥入爪を予防するには▽足の指で地面を踏みしめて歩く▽足が靴の中で動かないように足の甲や足首が固定できる靴を履く▽足の爪は先端が四角くなるように直刃のニッパーで指先と同じ高さに切り、両角をやすりで少し削る―などの方法が有効だ。

　◇痛み少ない手術法

　陥入爪で痛むときは、テーピングや爪と皮膚の間にコットンを詰めるなどのセルフケアの他、矯正治療、爪切りや手術などを行う。

　矯正治療は器具を爪に取り付けて、爪の湾曲を改善する。ネイルサロンなどでも行われ手軽だが、公的医療保険が適用されない。また、「半年程度で再発することも多い」。

　医療機関での爪切りや手術は、保険適用となる。爪切りは、痛みがある部分の爪を斜めにカットする。切り残しがないようにすれば、爪が伸びてきても皮膚に食い込みにくいという。

　爪の幅を狭くする手術もある。最近は、爪の両端を切除し、爪の根元にある爪母（そうぼ）という組織に薬品を塗布して爪が生えてこないようにする「フェノール法」が行われている。「傷が落ち着くまでの１、２カ月程度はご自身でも薬を塗る必要がありますが、痛みが少なく日帰りでできます」

　まずは爪切りや矯正治療に対応する近隣の施設を受診し、それでも痛む場合は、手術を行う形成外科を紹介してもらうとよい。「手術が怖いという患者さんもいますが、痛みを軽減できるので、相談してみてください」と簗医師は助言している。（メディカルトリビューン＝時事）（記事の内容、医師の所属、肩書などは取材当時のものです）

（2024/03/06 05:00）

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