子宮頸（けい）がんなどを引き起こすヒトパピローマウイルス（ＨＰＶ）の感染を予防するワクチンについて、定期接種を逃した女性を対象とした特例措置「キャッチアップ接種」が来年３月末に終了する。接種は計３回で約６カ月間かかるため、全額公費で受けるには今年９月ごろまでに１回目を打つ必要がある。厚生労働省は「希望する人は早めの接種を検討してほしい」と呼び掛けている。
　子宮頸がんは、子宮の出口付近にできるがんで、ＨＰＶは主に異性間の性交渉で感染する。ＨＰＶに感染しても約９０％の確率で自然消失するが、長期間感染が続いた場合はがんになることがある。厚労省によると、国内では年間約１万１０００人の女性が子宮頸がんに罹患（りかん）し、約２９００人が亡くなっているという。
　ＨＰＶワクチンは、小学６年～高校１年までの女性が無料で打つことができる。２０１３年４月から定期接種化されたが、全身の痛みなどの訴えが相次ぎ、同年６月から接種の「積極的勧奨」が一時中止となった。厚労省は最新データに基づき、２２年４月から勧奨を再開。この間に対象年齢を過ぎた１９９７～２００７年度生まれの女性に対し、特例のキャッチアップ接種を実施している。
　ＨＰＶは２００種類以上の遺伝子型があり、子宮頸がんの原因となるのは少なくとも１５種類。国内で使用できるワクチンのうち、２価と４価ワクチンはウイルス型の５０～７０％をカバーする。２３年４月に新たに定期接種化された９価ワクチンは８０～９０％を防ぐことができ、一層のがん予防につながると見込まれている。　（Ｃ）時事通信社