目は健康のセンサー
～快適さと視覚情報～

　例えば、食事をするときに自分の手指に痛みがあったり、動きに不自由だったりすると食事を楽しむというところになかなか行き着きません。歩くときに足を、呼吸するときに肺を意識すれば、これもまた不調です。　目も同じで涙や目やにが気になる…

救済されない日常生活の不自由
～「眼球使用困難症」をめぐって～

　眼科で病名を付けにくい20歳女性Fさんのケースです。　目がすごく疲れて使えない、無理に使うと疲労感が増し、目尻や目の奥に痛みが感じられるだけでなく、臥床せざるを得ないほどの不調に陥る場合もあります。近視が強めで、視力は眼鏡をかけ…

ドライアイとは限らない目の乾き
～即断するのは危険～

　心療眼科の外来をやっていると、「病名を付けることが優先順位の高い従来の眼科学では見落とされていたのではないか」と思われる症状に出会うことが少なくありません。　こんな例がありました。５０代の女性が「目が乾いてしょうがない」と、あ…

全身の病気が目に現れる
～部位により自己免疫疾患も～

　高血圧や動脈硬化、糖尿病などの全身病が眼球の病気(合併症)として時に表面化することがあります。糖尿病網膜症は眼底に出血などの病気が出現する病気で、失明原因の第1位になっていた時期もありました。糖尿病の早期発見・早期治療が次第に常…

眼科における再生医療の進歩
～ｉＰＳ細胞への期待と現状～

　「山中伸弥先生が開発したiPS細胞(人工多能性幹細胞)で、私の目は見えるようにならないのでしょうか」　網膜や視神経の病気で視覚に障害のある方から、外来でよく聞かれる問いです。　２０１４年に理化学研究所（理研）の高橋政代、栗本康夫・…

AI眼科医療は本当に良いか？
～立ち止まって考えたい～

　医学は万能ではないのに障害認定や障害年金の基準になるなど「随分と幅を利かせているな」と私は思います。人工知能（AI）が進歩すると、「医学は劇的に発展する」「万能になる」とか、学会に出席するとそんな声が聞こえてきます。今秋の日本の…

そこにない物が見える
～飛蚊症も幻視の一種～

　「幻視」という言葉を聞いたことがあるでしょうか。実際にはそこに存在していないのに、何かが見える現象です。　「蚊か小虫が飛んでいるのかと思ったら、目の錯覚だった」。これはしばしば眼科を受診する動機になる飛蚊（ひぶん）症です。幻視…

スマホ内斜視とスマホ老眼
～近視大国日本の新たな問題～

　日本人のおおむね6～8％が強度近視を持っており、世界でも有数の近視大国です。強度近視は通常の近視と違い、２０歳をすぎても眼球が拡大（眼軸延長）して、近視の程度が進行します。　近視は、眼鏡やコンタクトレンズで矯正すれば済むというの…

黄斑の病気、どこまで治すべきか
～医師と患者の意思疎通が大事～

　「黄斑」という用語を聞いたことがあるでしょうか。「加齢黄斑変性」「黄斑円孔」「黄斑浮腫」などの病名の一部として認識している方にとっては、何やら怖そうな響きを持っている言葉かもしれません。　◇黄斑とは何か　黄斑または黄斑部は網膜…

「緑内障イコール失明」という誤解
～眼科医側にも問題あり～

　「緑内障」と聞くと、「失明」を連想する人が多いようです。統計でここ１５年ほど緑内障が中途失明の原因の１位にあることから、確かにその連想に根拠がないわけではありません。しかし、失明に至った緑内障がどんな種類でどんな経過をたどった…

全員がハッピーになるわけではない
～白内障の手術～

　７０歳を過ぎれば、程度の差はあっても誰でも白内障を患うことになります。ただ、その方が白内障のために見えにくいと自覚しているとは限りません。しかし、眼科を受診する以上、「目が疲れる」「しょぼしょぼする」「まぶしい」などといった何…