（第４回）留学中にドライアイ発覚＝生涯の研究テーマに

　◇一流医学誌が論文採用

論文を書いて国内の学会で発表したが、『坪田君、それでどうしたんだ』という素っ気ない反応しかなかった。専門誌に論文を投稿しても一向に採用されない。それならいっそのこと、世界的でトップの雑誌を狙ってみよう。最も権威の高い「New　England Journal of Medicine」 に投稿したところ、即採用。パソコンを使うとなぜ目が疲れるかというテーマが世界的な話題になり、米紙ニューヨークタイムズの記者からも取材を受けた。

目が乾くと疲れるのなら、目の乾きを予防してやれば疲れないということになる。お風呂では目が楽だから、いつも目の周囲の湿度を上げてあげればいい。そこで、目の乾きを予防するサイドカバーと湿らせたスポンジを取り付けたドライアイ用眼鏡を発案した。坪田氏自身もこの眼鏡を長年愛用してきたが、以前の見た目はお世辞にも格好いいとはいえなかった。しかし、このアイデアが眼鏡メーカーの「ＪＩＮＳ」の社長の目に留まり、2013年に「ＪＩＮＳモイスチャー」というスタイリッシュな保湿眼鏡として商品化された。

「嬉しかったですね。これなら誰でも恥ずかしくなく乾燥から目を守ることができます。どのくらいの保湿効果があるかもしっかりデータを出しました」

30年近い年月を経て進化した保湿眼鏡は、グッドデザイン賞を受賞し（14年）、人気タレントが広告で着用する製品にまで育った。

用語解説「シルマーテスト」　シルマー試験紙という大きさ７×50ミリほどのメモリの付いた細いろ紙をまぶたにはさんで、涙がしみこんだところの数値を読み取って、涙の量を計測する検査。５分間に出る涙の量が10ミリ以上なら正常、５ミリ以下だとドライアイが疑われる。

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（2017/08/08 14:31）