林紀夫 医師 （はやしのりお）

林紀夫医師は、肝炎、肝がんを専門分野として治療に当たる一方、発症機構の研究や病態の解明、治療法の開発に取り組んできた。日本肝臓学会の理事長、厚生労働省の肝炎治療戦略会議の座長を務めるなど、ウイルス性肝炎、特にC型肝炎発症機構を免疫学的・分子生物学的に解明することで新たな治療法の開発に大きく貢献。検診や治療について一般の人の理解が得られるよう市民講座やセミナーの講師として積極的に講演活動を行っている。肝炎検診の無料化や医療費助成など患者の治療環境の整備にも精力的に取り組む。

林医師は消化器内科、とくに肝炎、肝がんを専門分野として治療に当たる一方で、その発症機構の研究や病態の解明、治療法の開発に取り組んできた。現在は同院の病院長として運営に携わる一方で、日本肝臓学会の元理事長を務め、肝がんの撲滅運動を推進している。肝がんの原因となるウイルス性慢性肝炎について、一般の人の理解が得られるよう市民講座やセミナーの講師としても積極的に講演し、検診と適切な治療の必要性を説いている。なお、同院は地域がん診療連携拠点病院として、阪神間のがん診療の中心病院として高度医療を提供している。手術室の増設や内視鏡センターの設置など設備の拡充も図り、病院機能の向上に努めている。
現在、日本では肝がんで亡くなる方は年間3万人を超えており、がんによる死因では肺がん、胃がんに次いで3番目に多い。肝がんの原因の80%はC型肝炎ウイルスによる慢性肝炎だといわれており、そのC型肝炎のウイルスに感染している人は全国で約200万人いると推定されている。
C型肝炎は放置すると肝硬変、肝がんと悪化していく病気で、名前こそ違うが、C型肝炎、肝硬変、肝がんは一連の病気と捉える必要があると林医師は言う。
肝炎ウイルスは現在A,B,C,D,E型の5種類がみつかっているが、日本人で多いのはA,B,Cの3つで問題となるのは慢性疾患を起こすB型とC型である。A型はウイルスに汚染された貝などの海産物を食べて感染するが原則慢性化はしないが、一部の症例では慢性化する。
B型肝炎はウイルスに感染している人の血液、または体液を介して感染する。かつて問題となったのは母子感染だが、現在、妊婦健診でウイルスの有無を調べ、陽性をわかった場合は分娩直後の赤ちゃんに免疫グロブリンとB型肝炎ウイルスワクチンを打つことで感染を防止している。現在は増えているのは性交渉による感染で、粘膜を介して血液が体内に入るためと考えられている。母子感染や4歳以下で感染した人の一部で、ウイルスがいつまでも体内に残る持続感染状態になることがある。無症状であるため、検査をするまで気がつかないことが多いが、こういう人をキャリアと呼ぶ。日本人の0.8%がB型肝炎のキャリアであるといわれており、キャリアの10～15%が大人になって慢性肝炎を発症し、放置すると肝硬変から肝がんに進行することがある。
C型肝炎については、その原因のウイルスがみつかったのは1989年であり、それまではA型でもB型でもないということで、「非A型、非B型肝炎」といわれていた。C型肝炎の感染経路は血液から血液だが、血液中のウイルス量がB型肝炎の1万分の1と少ないため、感染力は非常に弱い。母子感染も数%と低く、性交渉で感染することはほとんどない。しかし、いったん感染するとウイルスが排除されず、持続感染するのが特徴である。それはC型肝炎ウイルスが特殊な働きを持っており、ヒトの免疫系を抑制してしまうため、肝細胞で生き延びて増殖することができるためである。感染時の症状も軽く、感染初期はGOTやGPTという肝機能検査が正常であるため、発見が遅れ、治療が後手に回るケースがある。そのため、林医師は「会社等の健診時に、ウイルスマーカーであるC型肝炎ウイルスに対する抗体の検査をしていただきたい。主婦の方などは市町村で検診を行っており、それ以外の時でもウイルスに感染している可能性のある方は検査できるのでぜひ受けていただきたい。運悪く感染しておられたら、ぜひ1度専門医で精密検査を受けていただきたい」と検診を受けることの必要性を説いている。全国各地に無料で検査を受けられる施設があるので、インターネット等で調べて行くことをお勧めする。
C型肝炎は初期に急性肝炎を起こすが、その8割は慢性化し、長い年月をかけて病気が進行していく。持続感染という状態で10年から20年で肝硬変に進行していき、その後は年率5%の割合で肝がんを発症する。放置したままではウイルスが排除される確率は1%以下といわれており、治療以外にはウイルスを除去する方法ないといってよい。C型肝炎の根本治療はウイルスの排除であり、現在、抗ウイルス薬であるインターフェロン治療が行われている。ウイルスが排除できると肝硬変への進行が抑えられるだけでなく、肝の線維化の改善が図られ、肝がんの発生も約10分の1程に減少する。C型肝炎ウイルスはその遺伝子型で分類されるが、日本では1b型と2a型、2b型の3種類がほとんどで、1b型が圧倒的に多く約70%、2a型が20%、2b型が10%である。ただ、患者数が最も多い1b型はインターフェロン(IFN)治療の効果が圧倒的に低い。治療の効果はウイルスの種類とウイルス量が決めるが、1b型でかつウイルス量が多い場合は、インターフェロン単独で有効率は5%程度である。2001年に抗ウイルス薬リバビリンとの併用が認められ約20%に上がった。さらに2004年に投与間隔が長いペグインターフェロンとリバビリンの1年間投与が認められ、有効率は60%近くになっている。
こうした方法でも薬の効果が得られない残りの40%の人に対しては、投与期間を1年半に延ばす方法が用いられている。また、最近は3薬併用療法(ペグインターフェロン、リバビリン、プロティアーゼ阻害剤の3剤)という新たな治療法が注目を集めており、インターフェロンとリバビリンの2剤併用療法よりも効果が高いとされている。ただ、皮膚障害や貧血などの重篤な副作用の発現率が2剤併用療法よりも高いという点が問題となっている。抗ウイルス療法が効かない場合は、GPT値を下げる働きのある肝庇護薬であるウルソ(Urso)という薬と強力ミノファーゲンCという注射薬を用いる。あるいは瀉血(しゃけつ)といって、1回200CC前後の血液を体から抜き取り、肝臓内に溜まった鉄分(肝臓に鉄分が溜まることにより肝細胞が破壊されやすくなるといわれる)を排出する。こうした方法で肝硬変へと進むスピードを遅らせている。
B型肝炎の治療法はインターフェロンの投与と、核酸アナログ製剤による治療がある。ラミブジンは1年間で20～30%の人でウイルスの耐性化が起きるが、この場合アデホビルという抗ウイルス薬を追加する。さらにエンテカビルというより効果の強い薬が認可され、日本では現在エンテカビルが用いられている。この核酸アナログはウイルスが肝細胞の中で増えるのを抑える薬で、この薬の登場でB型肝炎治療は大きく進歩した。ただ、B型肝炎は完全に排除することはできず、治療によりウイルス量を減らして肝がんになる危険性を下げることが目標となる。HBe 抗原陽性からHBe抗体陽性に変わることをセロコンバージョンというが、これができるとウイルスが排除されなくても、GOT、GPTの値が正常化する可能性が高くなる。
インターフェロン治療の際に問題となってくるのが、インターフェロンが引き起こすさまざまな副作用である。全身倦怠感、食欲不振、発熱は必ずといっていいくらいに起こるが、そのほかに白血球、血小板の減少、甲状腺機能の異常などもある。精神神経症としてはうつ傾向になるといったことがある。脱毛は5%以上の確率で起こるが、治療終了後は必ず元に戻るので心配はいらない。また、C型肝炎に感染すると糖尿病になる確率が高くなるといわれ、さらにインターフェロンを用いることにより、糖尿病が誘発されやすいということが報告されている。
リバビリンの服用では必ず溶血性貧血になるので、投与前のヘモグロビンが12g以上ないと投与しないなどの条件を設けるなどして対応している。リバビリンには催奇形性があるため、本人や配偶者に妊娠の可能性のある場合は投与しない。林医師は「現状はまだまだ検診を受ける人が少ないということと、検診でキャリアとわかっても専門医の治療を受ける人が少ないことが問題」という。「検診で肝炎ウイルス感染がわかっても自覚症状がなく、肝機能が正常な人が多いため、経過観察をとなってしまうためです。病気が進んでいても肝機能が正常なケースも多いので、1度専門医を受診することをお勧めします。現在、治療法も非常に進歩を遂げており、肝硬変になっていてもウイルスを排除できれば、肝臓は元に戻るので諦めず、治療を受けてほしいと思います。日本肝臓学会では増え続ける肝がんの死亡者を減らすために、さまざまな機会を使ってC型肝炎についてご理解いただき、さらに受診率を上げて、治療効果をさらにあげていくという努力をしていかなければならないと思っています」と林医師はこれからの治療への決意を語る。

1972年3月　大阪大学医学部　卒業
1972年4月　大阪大学医学部第一内科
1973年8月　関西労災病院内科
1974年7月　大阪大学医学部第一内科
1979年9月　米国テキサス大学医学部生化学教室研究員
1981年5月　大阪大学附属病院助手(医学部第一内科)
1987年8月　大阪大学附属病院講師(医学部第一内科)
1997年4月　大阪大学附属病院助教授(医学部第一内科)　　
1998年9月　大阪大学教授(大学院医学系研究科分子制御治療学)
2005年6月　大阪大学教授(大学院医学系研究科消化器内科学)
2007年4月　大阪大学医学部附属病院院長
2010年4月　関西労災病院院長　現在に至る