新型コロナワクチンの定期接種化
～対策は新たなフェーズに～

　政府の厚生科学審議会予防接種・ワクチン分科会が11月22日に開催され、2024年度以降の新型コロナウイルスのワクチン接種は、高齢者を主な対象に定期的に実施することが決まりました。ワクチン対策が新たなフェーズに入ったわけです。今回は来年…

コロナ後の欧州
～流行で何が変わったか～

　新型コロナウイルスが流行して4年近くが経過しました。この間に水際対策の影響などで海外渡航ができなかった人も数多くいると思います。筆者も流行後は海外に出掛けることがありませんでしたが、9月末、久しぶりにドイツやオランダを訪問する機…

世界的流行を次に起こしそうな感染症

　10月12日、東京で「国立健康危機管理研究機構」の設立準備会合が開催されました。この組織は政府が2025年度以降に設立するもので、新型コロナウイルスのような新しい病原体の世界流行に備えることを目的の一つにしています。現在流行している新…

なぜインフルエンザの流行が秋に起きているのか

　9月に入り、国内でインフルエンザの患者数が増加しています。9月22日の厚生労働省の定点報告では、東京都など注意報レベルに入った自治体もあります。こうしたインフルエンザの季節外れの流行には、新型コロナウイルスの流行や今年の日本の異常…

新変異株BA.2.86
～少数の感染者が発生しただけで世界中が注目する理由～

　欧米諸国では、新型コロナウイルスの新しい変異株であるBA.2.86が注目を集めています。世界保健機関（WHO）も8月中旬に、この変異株を急きょ、監視対象に加えました。それというのも、BA.2.86は現在流行中のXBB系統に比べて、スパイクタンパク…

今夏の流行はどこまで拡大するか

　厚生労働省は今年の５月以降、定点医療機関からの報告数を毎週１回発表しており、この数が本格的な夏を迎えて増加傾向にあります。その一方で、「定点報告数では、どの程度の流行が起きているか分かりにくい」という意見もよく聞きます。そこで…

新型コロナ時代に求められる「地理医学」とは

　このコラムでは、新型コロナウイルスの流行を歴史地理の視点で読み解くことを主要なテーマにしています。その背景にある医学分野の一つが「地理医学」です。この名前をご存じの方は少ないと思いますが、古代ギリシャから脈々と続く医学なのです…

夏に新型コロナが流行する理由

　新型コロナウイルスの感染者数は今年5月以降増加を続けており、6月末の時点で第9波が始まったとの見方もされています。現在、世界的には感染者数が増えている国は少なく、日本の流行状況は世界でもまれなものと言えるでしょう。特に、日本では…

５類移行は流行拡大に影響したか

　新型コロナウイルス感染症が5類に移行されて1カ月が経過しました。「定点把握」という方法で感染者数が報告されるため、感染状況が以前より分かりにくくなっていますが、厚生労働省は最近の状況を「緩やかに感染者数が増加している」と評価して…

新型コロナ以外の感染症が動きだした

　昨年５月の本コラムで、新型コロナウイルスの流行が他の感染症対策に影響を及ぼし、新たな感染症の流行を誘発させる可能性を取り上げました。あれから１年が経過し、国際交通が再開した今、世界各地でこうした流行が次々に報告されています。日…

５類までに３年かかった理由
～想定外の連鎖で長期化～

　新型コロナウイルス感染症が５月８日から５類に移行します。これに伴って感染対策の緩和が進むとともに、日本各地でコロナ前の活気が戻ってきました。この間に３年という歳月が過ぎましたが、感染症の流行で私たちの生活がこれだけ長期間にわた…

５類移行後はハイリスク者対策が鍵

　新型コロナウイルス感染症が５月８日から５類に移行されるのに伴い、国内では感染対策の緩和に向けた動きが加速しています。５類移行の大きな理由は、国民の多くがこのウイルスへの免疫を獲得し、感染しても重症化しなくなったことが挙げられま…

今春以降の新型コロナ流行予測

　新型コロナウイルスの第8波流行もようやく収束し、社会は5月8日からの5類感染症への移行に向けて、対策緩和ムードが高まっています。こうした法制面の変更により、「新型コロナの流行は終息に近い」と思う人も少なくありませんが、流行はこの先…

マスク緩和は段階的に

　政府は新型コロナウイルス対策のためのマスク着用の考え方を変更し、３月13日から個人の判断に任せることにしました。基本的にはマスクを外す方向ですが、着用を推奨する場面も幾つか提示しています。マスク着用は過去３年にわたり行われてきた…

既存の５類感染症以上の対策を
～分類見直し後に―新型コロナ～

　日本政府は、新型コロナウイルス感染症を現在の2類相当から5類に移行することを正式に決定しました。移行日は2023年5月8日で、それまでに新たな医療体制を稼働させるためのさまざまな準備が行われます。新型コロナの流行が発生してから3年以上…

第８波の流行はいつまで続くのか

　2023年1月に入り、新型コロナウイルス第8波の感染者数が再び増加しています。死亡者数は過去最多になるとともに、中国での感染者数急増や米国での新たな変異株「XBB.1.5」の発生など、流行がさらに長期化するリスクが次々と発生しています。こ…

コロナ流行は「制御期」から「安定期」へ
～来年夏・冬に再び拡大か～

　新型コロナウイルスの流行が始まってから３年が経過しています。この間に私たちはさまざまな感染対策を駆使し、2022年末までに流行をある程度は制御できる状況にしました。ただし、新型コロナの制御にはまだ課題も多く、インフルエンザのような…

２類相当から変更は妥当？
～「新型コロナ枠」の創設も～

　新型コロナウイルスが流行して３年が経過しています。当初に比べて重症度が低下していることから、感染症法上の扱いを現在の２類相当から季節性インフルエンザ並みの５類に変更する議論が政府内で始まりました。そこで、今回は新型コロナの感染…

第８波は制御可能か
～３回目の「冬の流行」から予測～

　2022年11月に入り、全国的に新型コロナウイルスの感染者数が再増加しています。第８波が始まったとされていますが、オミクロン株の新たな亜型の流入で、感染者はさらに増加することが予想されます。こうした「冬の流行」を私たちは過去２シーズ…

第８波発生への三つのシナリオ
～「いつ始まるか」「どれだけ被害が生じるか」～

　10月中旬になり、日本全国で新型コロナウイルスの感染者数が再び増加傾向にあります。今年末からの冬には第８波の流行が起きると予測されていますが、これはその予兆なのでしょうか。今回は第８波の発生に至る過程を解説しながら、今後の流行を…

日本のマスク緩和はいつ？
～乗り越えるべき三つの要因～

　新型コロナウイルスの第７波流行もピークを越え、国内では感染対策の緩和が進んでいます。そんな中、マスクの着用だけは相変わらず続いていますが、その緩和はいつ頃行われるのでしょうか。欧米ではマスクをしている人がほとんどいないことから…

感染対策を緩和しても大丈夫か
～コロナ、致死率20分の１～

　国内の新型コロナウイルスの新規感染者数は９月に入って減少しており、第７波の流行がピークを越えた状況にあります。時を同じくして、政府はさまざまな感染対策の緩和を発表し、社会経済の再生にかじを切っています。このような対策緩和を進め…

秋以降に迫る次の波
～なぜ第7波は大流行になったのか～

　2022年7月から始まった新型コロナの第７波は予想を大きく上回る大流行になりました。感染者数が20万人を超える日も多く、世界保健機関（WHO）の週報では、日本の感染者数が７月末から４週連続で世界最多になっています。今回は第７波が大流行し…

WHOはなぜ緊急事態を宣言したか
～サル痘と新型コロナの違い～

　2022年７月23日、世界保健機関（WHO）はサル痘の流行が「国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態」であることを宣言しました。この感染症はアフリカのげっ歯類に流行するウイルス疾患でしたが、22年５月ごろからヒトの間で流行が拡大していき…

「BA.5」は大流行するか
～海外の状況から読み解く～

　2022年７月に入り、国内の新型コロナウイルス感染者数が再び増加しています。この原因と考えられているのがBA.5というオミクロン株の新しい種類の拡大です。既に第７波に入っているとされていますが、このウイルスの特徴や既に拡大している海外…

米国で新ワクチン審査へ
～秋の世界的コロナ再燃に有効か～

　日本では2022年５月末から４回目の新型コロナワクチンの接種が開始されています。これは60歳以上の高齢者などを対象にしており、国民の皆さん全員が受けることはできません。その一方、秋から世界的な新型コロナの流行再燃が予測されており、そ…

コロナ対策、続々と緩和
～キーワードは臨機応変～

　新型コロナウイルスの感染対策が次々と緩和されています。これは５月の大型連休後も感染者数が減少傾向にあり、社会経済を再生する方向にかじが切られているためです。世界的にもこの方向に進んでいますが、日本では第６波の流行が続いている最…

各種の感染症、世界各地で発生
～新型コロナで対策に遅れ～

　新型コロナウイルスの流行が始まって３年目となり、ワクチン接種などで流行の拡大は制御されつつあります。その一方で、今年は新型コロナ以外の感染症の流行が世界各地で次々と報告されています。欧米を中心に増加している小児の急性肝炎もその…

高齢者との会食には３回目接種か事前検査を
～大型連休中の感染予防～

　新型コロナウイルス流行下で３回目のゴールデンウイーク（大型連休）を迎えます。過去２年は緊急事態宣言が発令されており、この期間を家で過ごす人が多かったと思います。今年は制限がほとんど無い中での大型連休になり、旅行や会食を計画して…

リバウンドした第６波
～年末までの流行を予測～

　2022年４月、国内ではオミクロン株による第６波の流行がリバウンドを起こしており、このまま第７波になることが懸念されています。その一方で、世界的には新型コロナウイルスの感染者数が減少傾向にあり、オミクロン株の流行は収束に向かってい…

西欧で流行再燃
～日本の出口戦略への教訓～

　日本ではオミクロン株の流行が2022年２月初旬をピークに減少に転じています。しかし、その減少スピードは緩やかで、現在もピーク時の半分近くの１日４万人前後の感染者が発生しています。西ヨーロッパでも感染者数は減少していましたが、３月中…

第６波収束への道
～GW、久しぶりの楽しい休日も～

　新型コロナウイルスの第６波の流行がようやく収束に向かっています。「まん延防止等重点措置」を取っている自治体でも、解除の動きが見られるようになりました。その一方で、感染者の減少スピードは遅く、この時期に措置を解除することに不安を…

ウクライナ侵攻と新型コロナ
～歴史上まれな流行拡大時の戦争～

　2022年2月24日、ロシア軍がウクライナに侵攻しました。ウクライナの北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）加盟を阻止するための行動と見られており、国際的な非難がロシアやプーチン大統領に向けられています。そして、時はまさに新型コロナウイルスの…

オミクロン後の出口戦略
～ワクチン追加接種の継続カギ～

　日本ではオミクロン株の流行で、連日、多くの感染者が報告されており、２月になり病床の逼迫（ひっぱく）も見られています。その一方で、欧米諸国では感染者数が多いにもかかわらず、感染対策のための各種規制を解除する動きが出ています。これ…

追加接種、なぜ遅れた？
～感染者急増に影響～

　2022年2月に入り、新型コロナウイルスの第６波は今までにない大流行になっています。これにはオミクロン株の感染力の強さとともに、ワクチンの追加接種が大幅に遅れていることが影響しています。ワクチンの２回接種だけでは、オミクロン株に対…

まだ間に合う事業継続計画
～東京の欠勤者急増の予測も～

　新型コロナウイルスの第６波の流行が止まりません。オミクロン株という感染力の強いウイルスが拡大したことにより、東京や大阪などの大都市だけでなく、地方でも感染者数が急増しています。その一方で、重症になる人は少なく、医療機関に入院す…

新型コロナを「冬の流行病」にするには
～不可欠な変異株対策～

　新型コロナウイルスが流行してから２年が経過しています。１年目は流行の嵐が吹き荒れる中で、私たちは感染者の隔離や外出制限など、中世の黒死病流行時に近い対策を取ってきました。２年目にはワクチンが開発され、ようやく現代医学を用いた対…

オミクロン株が最後の変異株ではない
～ワクチン低接種国の根絶が不可欠～

　2021年も年末になり、新型コロナウイルスの流行から2年が経過しました。そんな中、南アフリカなどで発生したオミクロン株が、世界的流行を起こす気配を見せています。この変異株の感染力はかなり強いようですが、感染しても無症状や軽症で済む…

オミクロン株の危険性
～感染者急増の「悪いシナリオ」も～

　2021年11月26日に世界保健機関（WHO）は、南アフリカなどで拡大している新型コロナウイルスの変異株を、危険性の最も高いランクであるVariant of Concerned（VOC・懸念される変異株）に指定し、オミクロンと命名しました。この新たな変異株流行…

なぜ水際対策をもっと緩和しなかったのか
～欧米は「ワクチン接種証明書」など要求で健康監視不要～

　11月８日、日本政府は新型コロナウイルスの水際対策緩和を発表しました。具体的には「外国人の新規入国制限の緩和」と「ワクチン接種者の入国後行動制限の緩和」の二つの措置です。前者は、外国人のビジネス渡航者や留学生などの入国を可能にす…

マスク継続と３回目接種が鍵
～ワクチン７割超の社会が行うべき第６波対策～

　日本では新型コロナウイルスの感染者数が急速に減少しています。ワクチン接種率も7割を超えており、流行の終息を期待している人も少なくないでしょう。しかし、冬の到来とともに、次の流行の波は少しずつ近付いています。10月末になり、西欧諸…

１１月以降、対策緩和で感染高止まりか
～世界の流行状況から日本の第６波を予測する～

　日本では10月に入り、新型コロナウイルスの感染者数が大きく減少しており、第５波が収束したと見られています。この要因についてはワクチン接種の拡大とともに、国民が予防対策を適切に行ってきたことが大きいようです。社会生活も少しずつ流行…

新型コロナワクチン～副反応の実態が明らかに～

　10月に入り、日本では新型コロナウイルスのワクチン接種率が国民の６割を超えています。接種に用いた主なワクチンは、ファイザー社やモデルナ社のmRNAワクチンという新しいタイプのワクチンです。さらに、これらのワクチンが流行開始から1年ほ…

入国制限を緩和せよ
～世界経済の再生に不可欠～

　新型コロナウイルスの流行が続いている中、各国で入国制限の緩和が始まっています。ワクチン接種を受けている者については、入国を許可するとともに「入国後の健康監視」を免除するなどの対応も取られています。こうした動きは、新型コロナの流…

マスク継続、ワクチン証明や定期接種も
～コロナ・ロードマップ＝今後の予測～

　９月に入り、日本では新型コロナウイルスの新規感染者数が減少傾向にあります。このまま第５波の流行は収まっていくように見えますが、人流が再び増加しており、まだ油断はできません。その一方で、ワクチン接種完了者は国民の５０％近くに達し…

なぜ、日本はコロナ感染者の致死率が低いのか
～医療従事者の献身的対応の成果も～

　新型コロナウイルスのデルタ株が世界的に拡大しています。日本でもこのウイルスによる第５波が流行中で、緊急事態宣言やまん延等防止措置が多くの自治体で発令されていますが、流行が収まらない状況です。そんな中、俳優の千葉真一さんが亡くな…

自宅療養の落とし穴
～経済にも影響～

　日本全国で新型コロナウイルスの第５波の流行が止まりません。今回は感染力の強いデルタ型の流行であり、東京都などでは入院患者の急増で医療の逼迫（ひっぱく）が始まっています。このため、政府は軽症の感染者について、自宅療養を中心に対応…

ウィズコロナ時代が見えてきた
～英国で社会実験、マスク着用など継続か？～

　7月以降、日本だけでなく世界的に新型コロナウイルスの感染が再燃しています。これはインド由来のデルタ型変異ウイルスの流行拡大によるものです。デルタ型は従来のウイルスに比べて感染力が強いだけでなく、重症化も起こしやすいという報告が…

今年の夏・旅行や帰省はどこまでできるか
～デルタ型流行の首都圏発着は？～

　新型コロナウイルスの第5波流行により、東京都では７月１２日から８月２２日まで緊急事態宣言が発出されています。この期間中の７月２３日にはオリンピックが開幕するとともに、８月中旬はお盆期間になるため仕事が休みになる人も多いことでし…

五輪直前～世界の流行状況を確認しよう
～欧州再燃、ワクチン過半完了のモンゴルも急増～

　東京五輪開幕まで１カ月を切りました。そんな中、アフリカのウガンダから事前合宿で来日した選手団の２人が新型コロナウイルスに感染しており、それがデルタ型の変異株であることが明らかになりました。これから開幕までに多くの国の選手が来日…

コロナ流行の第５波はいつ来るか
～デルタ型変異株が３割、英でも増加～

　３月から始まった新型コロナウイルス流行の第４波は６月中旬になり、ようやく収束に向かっています。この流行は英国由来の変異株によるもので、感染力や病原性が従来型に比べて強いため、関西では医療崩壊に近い状態にまで陥りました。東京や大…

直前までにすべきコロナ対策
～五輪開催に３条件、中止基準も策定を～

　東京オリンピックの開幕まで残すところ2カ月を切りました。国内では新型コロナウイルス流行による緊急事態宣言が6月20日まで延長されており、開催の中止や延期を求める国民の声が日増しに多くなっています。そんな中、米国の医師たちが有名医学…

なぜ、ワクチンは痛いのか
～化粧品アレルギーに注意、体調不良は回避を～

　５月に入り、国内では高齢者の新型コロナワクチンの接種が始まっています。医療従事者の接種は2月から行われていますが、接種を受けた人からは「痛かった」「熱が出た」などの訴えも数多く聞こえます。現在、日本で使われているファイザー社の…

インドのコロナ大流行と新たな変異株
～パワーアップ　日本は第５波、第６波…～

　４月になり、インドで新型コロナウイルスの大流行が発生しています。新規感染者数は３０万人を超える日もあり、医療崩壊により死亡者数も急増している状況です。こうした大流行の原因として変異株の拡大が考えられていますが、３月末にインドで…

発症・予防に効果　軽い副作用は高率
コロナワクチンの最新情報～終息への道筋が見えてきた～

　日本では２月から、新型コロナウイルスのワクチン接種が医療従事者を対象に開始されており、４月からは高齢者への接種も始まりました。接種開始から２カ月が過ぎ、ワクチンの副作用も次第に明らかになってきました。また、海外ではワクチン接種…

新型コロナ感染症の落ち着き先
～ワクチンの毎年接種も～

　新型コロナウイルスの流行が始まって１年以上が経過する中、ワクチン接種の開始や変異株の出現など新たなステージに入ってきました。ワクチン接種が進むことで感染者数が抑制されている国もあり、流行収束のめども見えてきたようです。こうした…

コロナ後の世界を予想すれば
～過去には時代転換や文明の滅亡～

　新型コロナウイルスの流行が始まってから1年以上が過ぎ、その間に社会は大きく変化しています。流行が終息した後に、社会は流行前の状態に戻るのでしょうか。誰しもが、そんな不安を抱えていると思います。この問いには「全てが流行前に戻るわ…

20世紀後半から見られた流行の予兆
～動物からヒトに未知の感染～

　2021年1月中旬、世界保健機関（WHO）の調査団が中国の武漢に入り、今回の新型コロナウイルス流行の原因を調べました。調査団は三つの仮説を立てて臨みました。第1はウイルスが武漢周辺の野生動物などからヒトに感染したという説、第2は冷凍食品…

アジアやアフリカで感染者が少ない理由
～ファクターX、今後の対策のカギに～

　新型コロナの流行が中国で発生してから1年がたちました。その後、流行は世界各地に拡大していますが、地域によって感染の広がりに違いがあります。大まかに見て、欧米や中南米では感染者数が爆発的に増加した一方で、アジアやアフリカでは感染…

ウイルスは変異する
～強い感染力、国内の本格流行は不可避～

　2020年12月ごろから、世界各地で新型コロナウイルスの変異株が流行しています。この変異株には英国型、南アフリカ型、ブラジル型など複数あり、このうちの英国型による日本国内での感染事例も発生しました。いずれの変異株も従来のウイルスより…

インフルエンザ王朝の落日
～ウイルス干渉や国際交流遮断で流行消える～

　2021年2月になり、日本など北半球では冬の季節を迎えているにもかかわらず、インフルエンザの流行が起きていません。これは新型コロナの流行が影響しているためと考えられていますが、どのようなメカニズムでインフルエンザの流行が抑えられて…

寒い季節に流行する理由
～ヒトの行動変容、大きな原因に～

　新型コロナの流行は寒い季節に拡大する傾向があります。ヨーロッパや北米では気温が下がる2020年10月から、日本でも11月から感染者数が増加しました。こうした気温の低下による流行拡大は、新型コロナに限らずインフルエンザなど飛沫（ひまつ）…

超特急ワクチン
～通常５年を１年で開発～

　2020年5月に米国のトランプ大統領は、2021年1月までに有効で安全な新型コロナワクチンを開発し、国民に接種する計画を発表しました。これは「ワープ・スピード作戦」と命名されています。「ワープ・スピード」とはSF映画の「スター・ウォーズ」…

奇跡の治療薬
～開発にさらなる時間～

　抗菌薬の開発により20世紀中ごろまでに感染症は死の病ではなくなりました。1978年に国連は「2000年までに感染症は人類の主要な健康上の脅威ではなくなるだろう」という声明も発表しています。これは1977年の天然痘根絶を受けて出されたコメント…

検査できることの危険性
～全員入院で医療崩壊の危機～

　感染症の中には、結核のように発病してから診断が付くまでに、かなりの時間を要するものもあります。その一方で、新型コロナウイルスはPCR法などの遺伝子検査により、結果が約1日で判明します。このように検査が容易な感染症であるため、流行が…

現代の鎖国政策、１５９カ国の入国を拒否
～感染拡大の欧米に再開国する不安～

　今回の新型コロナウイルスの流行では水際対策に大きな負担が掛かりました。インフルエンザのように発病後に他人に感染させる病気であれば、空港などの検疫で発熱者や有症者をスクリーニングする方法でウイルスの侵入を防ぐことができます。しか…

医療崩壊がもたらす悲劇
～欧州、米国で高い致死率～

　２０２０年２月末に中国ＣＤＣ（疾病予防管理センター）は、国内で発生した新型コロナ患者の致死率が約２％と発表します。この値は０２年～０３年に中国を中心に流行した重症呼吸器症候群（ＳＡＲＳ）の致死率の約１０％に比べ、低いものでした…

想定外の感染力
～発病前のウイルス排出とマイクロ飛沫～

　中国で流行が始まった２０２０年１月から、新型コロナウイルスは飛沫（ひまつ）感染や接触感染で拡大することが分かっていました。病原体の感染力は１人の感染者から何人に拡大するかで判断します。これがインフルエンザでは患者１人から２～３…

都市封鎖の衝撃
～中世ペスト対策も再現～

　◇映画「アウトブレイク」で見た光景　ヨーロッパ各地で２０２０年３月に新型コロナウイルスの感染爆発が起きると、各国は流行拡大を阻止するために都市封鎖という強硬措置を取ります。この方法は１月末に武漢で用いられており、一定の効果が確…

パンデミックへの道
～中華圏の春節で増幅、イタリア・イランへ飛び火～

　◇中国発のパンデミック～過去に複数存在～　パンデミック（世界的大流行）を起こした感染症の中には、中国を震源地とするものがいくつかあります。その多くは中国南部から拡大しています。たとえば１９世紀末のペスト流行がその一つです。この…

未知の病原体、世界流行の震源地はどこか
～特殊な町　中国・武漢　海鮮市場とウイルス研究所～

　２０１９年１２月に中国で発生した新型コロナウイルスの流行は、瞬く間に世界中に拡大しました。約１年の間に感染者数６０００万人、死亡者数１４０万人という大きな被害をもたらしています（２０２０年１２月１日）。このように世界的な流行を…